周經是牛脾氣一個，所以也不怵，“掌管天下錢糧是臣應盡職責。如殿下所說，若這幾個涉案的縣明年的錢糧不能增長，臣願脫下管帽、官袍，自縛於君前，領罪謝恩！”
“好！這便是我給周大人的一句軟話，你若是這幾個案子涉及的田地能條理清楚的還給百姓，不鬧出新的亂子，一年之後繳納的錢糧增長，本宮便認了你周尚書忠臣、能臣之名！”
這時候一向考慮周到的李東陽說：“一縣之田或有數萬頃、數十萬頃，如今涉案的民田不過千頃，若是有個天災，怕是也難……”
朱厚照接話說：“李閣老不必擔心，本宮不是不講道理的人，若有天災，自是不會再追究周大人。至於這第二句話，則是要硬一點。”
他又麵向弘治，“父皇，兒臣與大臣們爭了幾次了，兒臣奇怪，怎麽在文華殿教得是民為貴、社稷次之、君為輕，一旦爭起來又從來沒有為民說過什麽？便是最初吳先生說太子的聖德重於民，接著為了王越之事，周大人非要說王越是李廣的黨羽，這同樣是棄邊關百姓於不顧，韃靼的兵一來，沒有得力之人，他們要怎麽辦？這次也是一樣，馮家老父眼看滿門被滅，卻無人提及，失地的百姓……兒臣真是不知說什麽才好，哪一位被官員奪了土地的百姓會關心本宮是不是設局而誅？”
“因而，兒臣以為，往後臣子們再與兒子爭，那麽至少事情要實，不要爭來爭去對百姓沒有一點意義。所以這也就是我要對周大人說的第二句話，雖不如剛剛的聲音大，但其實很重。往後你周尚書再與本宮爭，可以，但如果不是為了百姓，那麽本宮一概不聽、不理、不答。”
先講清楚，這可不是我太子欺負人。是真的不想搭理你。
周老大人一聽，這話實在重得他不能接受。
自己辛苦努力大半輩子，到最後竟無一件對百姓的好事？