五月十一，朗晴日，風聲歇。
第三輪比試的章程早已寫成告示張貼出來，晉級八人不計門派身份之別，從一到八依次排號，以此為準捉對比武，即一號對二號，三號對四號，五號對六號，七號對八號。
不同於第一輪的海選，這次比武是為了決出優勝，故而每場比試不設時限，須得一方認輸乃至落敗才算罷休，一輪結束方啟下輪，其後八進四、四進二及二進一，再無多餘休養時間，看似規則簡單，凶險卻絲毫不遜於第二輪的陰風林圍獵。
今日天色方亮，已有許多人迫不及待地出了房門，陸陸續續趕到了天罡殿前的演武場上，原先設立在此的八座擂台俱已拆除，三才大鼎也被挪到了長階下，騰出廣場中心地搭建起一座高台，隻見這台子高逾九尺、三丈見方，四角各立著一根鐵柱，彼此之間鐵鏈相連，與其說是比武擂台，更像是一座囚籠。
因此，蕭正風甫一見到這台子，心中驀地浮現出兩個字來——鬥獸！
他與方懷遠等人同行，待抵達廣場已近辰時，擂台方圓三丈被武林盟弟子以圍欄隔開，仍擋不住爭先恐後的各路好漢，從上往下看去隻見得黑壓壓一片人頭攢動，猶如烏雲垂地。
隨著上位者先後到來，原本喧鬧如早市的演武場很快安靜了下來，這次方懷遠未在高處設座，隨大流地邀請蕭正風同入木棚觀戰，周絳雲攜陸無歸入座左側，白道三大掌門合坐右麵，一如當日在天罡殿內議事。
劉一手站在高處，朝四麵八方抱拳一禮，朗聲道：“承蒙天下英雄關照，本次大會群英聚首，各門派後起之秀層出不窮，無不是我武林未來棟梁人才！青出於藍，後浪推前，如此代代相傳方能續人間千百年薪火不滅，此乃個人之幸、師門之幸，更是江湖之幸！”
劉一手聲如洪鍾，這一番話說得場上鼓聲雷動，不僅是年輕人熱血衝臉，便是上了年紀的一方豪傑亦胸中浩氣激**，許多人高聲應和起來，兩三千人聚在一起，萬丈豪氣衝雲霄，饒是地位超然如蕭正風，此刻也為這浩大聲勢所懾，對一呼百應的武林盟主之位更加忌憚三分。