方懷遠正在盛怒中。
如江煙蘿所料，在劉一手自冤鬼路趕回報信後，後者果然驚怒非常，不僅點了一隊人馬隨劉一手趕往冤鬼路，更是連夜派人下山，沿著海天幫車隊離開的路線追趕過去。
海天幫的車隊雖已離開近五日，可他們人數眾多，攜帶輜重亦不少，又帶著體弱多病的江夫人，按理來說不會急於趕路，四五天時間不過堪堪抵達仙留城罷了。然而，奉命追趕的使者一路快馬加鞭，竟是連海天幫車隊的影子也沒見著，好不容易趕到了仙留城，從醉仙樓掌櫃處打聽得知江天養等人早在三日前就於此下榻，僅休整了一夜，翌日天未大亮便走了。
出了仙留城，便是離開了中州地界，武林盟縱有再大本事也是鞭長莫及。
使者並未輕易放棄，出城後沿著古道又追了三五十裏，仍未發現車隊蹤影，卻在密林中發現了一片狼藉殘局，顯然這裏在不久之前爆發過一場戰鬥，廝殺頗為慘烈。
飛鴿傳書很快傳回棲凰山，方懷遠迫不及待地展開信紙，臉色頓時變得煞白。
此時此刻，書房大門緊閉，屋裏隻有劉一手在前候著，他見方懷遠神情不對，本就惴惴不安的心登時一路下沉。
“盟主，這信上——”
不等劉一手說完，方懷遠猛地一掌拍在了桌麵上，堆滿書簡的長桌來不及顫抖兩下便已四分五裂，轟然倒塌下來。
這般巨大的動靜堪比平地落雷，書房外的守衛卻連半點躁動也無，他們都是方懷遠一手培養起來的心腹，也是此時最得他信任的一批人。
劉一手沒說完的話都吞回了肚子裏，他一個箭步衝上前去，及時扶住了方懷遠有些搖晃的身軀，又被他用力甩開，不知所措地站在原地。
他追隨了方懷遠大半生，名義上隻是方家的忠仆，但方懷遠素來對他十分信重，各堂口的事務都能插上一手，在這武林盟中說是一人之下萬人之上都不為過，就算先後兩任夫人也未必能及得上他了解方懷遠，故而對劉一手來說，他從未見過方懷遠如此震怒的模樣，也從未如此清晰地意識到，這位叱吒風雲的武林盟主正在走下坡路。