六月初五，驕陽似火。
蕭正風連夜從寧州府營調來了一千名衛兵，直至晌午時分，大隊人馬已在雲嶺山外列陣集結，將這一帶圍得水泄不通，近千匹戰馬的鼻中不時噴出團團白氣，馬上騎士不動如山，馬下步卒按兵待令，誰也沒有說話，每個人都如同一張弓，隻等一聲令下。
看到這樣一支精銳部隊，李鳴珂頓覺芒刺在背，忍不住朝劉一手投去一個眼神，卻沒有得到回應。
王鼎昏迷不醒，至今仍被扣在縣衙廨舍，朱長老唯恐少幫主有失，帶了數十名丐幫弟子日夜守護在縣衙之外，將其餘幫眾暫且托付給劉一手，任其驅使調動，是故此時在劉一手身後聚有上百人，與剽悍肅殺的寧州衛兵相比，這些丐幫弟子顯得散漫無章，或交頭接耳，或搔頭跺腳，毫無整潔之態，可當旁人打量過去的時候，那些交談聲都在一瞬間戛然而止，一根根長棍分明指向地麵，凜然殺氣卻如劍指心胸，令人膽顫不敢多看一眼。
劉一手並非不懂李鳴珂的意思，隻是他根本無暇旁顧。
先是山匪公然以火雷炸毀甬道，再是殷令儀在縣衙被人擄走，賊子的猖狂行徑無異於往蕭正風臉上狠狠扇了兩巴掌，他已是怒火中燒，才會如此大動幹戈，誓要於今日踏平雲嶺山。
有了冤鬼路的前車之鑒，劉一手對殷令儀的下落略有猜測，並不十分擔心她的安危，他如今滿心滿眼都是眼前這座大山，以及山裏那些命運未卜的人。
偏偏，那個至關重要的人，今天沒有來。
早上臨出城時，昭衍在城門口被馮墨生派人截住，隻道凶徒以郡主為質，必然尚在城中蟄伏待機，攻山已是勢在必行，又怕後方突生變故，請他留守於此，暫領巡城之務以備不測。
這一幕發生在眾目睽睽下，傳訊的暗衛也未壓低聲音，劉一手與李鳴珂便也都聽了個一清二楚，比起昭衍的不情不願，他二人心下更多的是震驚，須知此事關係重大，聽雨閣幾乎將整座縣城牢牢捏在掌中，怎麽會讓一個備受猜忌的外人插手？