六十年前，江湖上既無空山寺，亦無擲金樓，有的隻是一對兄弟，長兄謝英，弟弟謝謙。
他們原本出身富家，生父乃賀蘭城有名的豪紳，家有三妻四妾，兒女繞膝而戲，謝英是正房的二子，謝謙卻是妾室的幺兒，雖是每日低頭不見抬頭見，兄弟情義倒也隻是麵子上過得去，算不得親近熱絡，直到大禍臨頭那天。
那年太宗北征大敗，賀蘭城被烏勒敵軍攻占，無數百姓家破人亡，他們的父母兄長被砍了腦袋，宅院亦被洗劫一空，幾個姐妹俱被擄走，再也沒能回來。
謝謙親娘是個膽小怕事的女人，可她當時爆發出了前所未有的勇氣，將謝謙藏在了床底下，眼角餘光瞥見了謝英，又把他也硬塞進去，叮囑他們無論如何也不要出聲，更不要出來。
然後，三個高大健壯的烏勒士兵闖了進來，躲在床底下的兩個孩子隻聽見了一聲聲慘叫，伴隨著床架不斷搖晃震動的聲音，謝英死死咬著自己的左手，用右手捂著謝謙的嘴，直到聲音逐漸消失，有鮮血順著床板縫隙流淌下來，滴落在他們臉上。
他們在床底下躲了一天，直到夜幕降臨，謝英才小心翼翼地鑽了出來，他看到了床榻上的一片狼藉，還有死不瞑目的女人，十歲大的孩子嚇得張口欲呼，結果一聲也沒能喊出來，顫抖著手扯下床幔，蓋住了女人的屍身。
在那一刻，他無比清晰地意識到，謝家沒了，隻剩下他們兄弟二人。
賀蘭城被攻占後，全城都被封鎖，兄弟倆流落街頭，隻能從死人身上找吃用，沒想到禍不單行，他們被四處搜羅的士兵發現，眼看就要雙雙慘死，一個高鼻深目、膚色古銅的僧人突然出現，用他們聽不懂的語言向士兵們說了些什麽，將要揮下的馬刀便收了回去，士兵們從僧人手裏接過一袋錢，將兄弟倆踢了過去。