江平潮一行人在越州等了三天，從坐立難安等到了心急如焚。
他與穆清兵分兩路前後照應，按照提前規劃好的路線一路疾衝，好不容易殺出重圍，複又依昭衍之計化整為零混進來往官道的車隊裏，如此提心吊膽總算抵達了越州地界，原本並肩作戰的四十四人僥幸存活過半，當中傷患十餘數，剩下的人也筋疲力盡，若不能及時找到援兵，恐怕再難脫險。
奈何福無雙至禍不單行，他們落腳這處縣城名叫常安，位於越州邊緣，離丐幫分舵所在的府城尚有六百餘裏路，縣城裏雖有幾個白道幫派，卻都勢力單薄不足以與弱水宮抗衡，他們若想在此避難養傷或許可以，但要求救回援卻是難上加難。
然而天無絕人之路，正當他們心急火燎時，又有一隊人馬進入常安縣城。
這是一支裝備精良的鏢隊，出自 號稱“天下第一鏢”的鎮遠鏢局，鏢頭正是大小姐李鳴珂，同行鏢師十五人，個個武功高強經驗老道，再加上趟子手和夥計，竟有數十人之多。
下月十八是萬壽節，即為永安帝三十歲誕辰，都說男子三十而立，可見這壽歲於男子而言十分重要，何況是天家皇帝。
永安帝六歲登基，迄今已有二十四載，卻還沉迷玩樂不問政事，由蕭太後臨朝稱製，蕭氏外戚把控朝政大權，令無數文臣武將心懷鬱憤，近兩年來更是分成兩派，一派投入蕭氏朋黨欺下媚上，另一派則與其明爭暗鬥，要求太後還政之聲日漸高漲。
鎮遠鏢局此番正是接了平南王府的生意，護送王府長史陸羽一行上京為萬壽節獻禮。
陸羽這個長史乃是武宗生前指派，曾在禮部任職，為人剛正嚴苛，哪怕麵對王孫貴胄也不留情麵，險些因此招致大禍，幸被武宗保下，讓他隨平南王就藩，明麵上是王府長史，實則是武宗留在平南王身邊的耳目，多年來與平南王的關係不冷不熱，恪守本分行事。