主持本輪初試的小老頭看著年老不堪用，實則是個妙人。
他瞧出了這一夥人抱團成堆，在分組時故意將其拆分打散，好巧不巧，昭衍跟王鼎都被分到乾組，同組六人裏隻有一個丐幫弟子並一名臨淵門弟子，剩下四人皆是素不相識。
“規矩都在告示上寫明了，老朽這裏再多說兩句，爾等不準動用刀柄暗器，更不許用毒藥一類鬼蜮手段，如果有人做下此等行徑，立即驅逐下山。時限一炷香，腳踏彼岸方算通過，一旦落水便是輸，沒有重來機會，能持八卦鏡過潭者記名入冊，免去第一輪擂台大比。”
小老頭身量頗矮，中氣倒足，一番話傳入耳中猶如擂鼓，那些浮躁之輩頓時不敢再造次，乖乖站在原地不動。
昭衍舉目望向那八根立在水中的旗杆，此時日頭正高，鏡麵反射陽光刺得人眼睛生疼，他心念一轉，問道：“前輩，若是搶奪到其他陣位的八卦鏡，算不算數？”
小老頭睨了他一眼，道：“算，不過一旦有人舍棄原有陣位，中心處的守潭人就會啟動機關，所有旗杆將迅速下沉入水，奪鏡難度會大大增加。”
聞言，昭衍頗覺遺憾地歇了心思。
交待完這些，小老頭一揮手，早已等候在旁的幾名武林盟弟子立刻上前分發竹竿，正如昭衍目測那般，兩根竹竿都隻有一丈長，連潭底也觸不到，唯有那些特意放置在陣位中的石頭才可勉強支撐，而每個陣位的落腳石都按照卦象布置，有的多有的少，昭衍將要去的乾位就隻有寥寥三塊長條石，既細又窄，上頭遍布青苔，實在是“下下簽”。
待眾人都拿好竹竿，便有專人對他們去往潭中心準備出發。
八卦潭占地極廣，又被人工擴建打磨，從上方俯瞰便如一麵巧奪天工的圓鏡，中心崗哨恰好占據正中央，以此為陣眼分布陣位，無論從哪一方出發，抵達岸邊的距離都不差毫厘，可謂公平公正。