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鍾山問李斯特和馬克，這種撿垃圾的工作，他們打算做一輩子嗎。
“當然不會。”李斯特說。“我作為一個有獨立意識、思想健全的人類個體，對這種重複的機械運動早就無法忍受了……
“他媽的，老子總有一天要退出這一行，去幹點能掙大錢的大事業。”馬克說。
“你們對未來有什麽計劃？”
他倆異口同聲地說：“攢錢。”
鍾山苦笑，他倆“一天工作，三天玩遊戲”的生活顯然不可能讓他們攢下錢來。
“唉，沒辦法。”馬克尷尬地笑了。“有時候一玩遊戲就像進入另一個世界，什麽都忘了。”
“你們攢了錢要幹嘛？”
“去同步環。”李斯特說，他的眼中露出向往的眼神。
“同步環是什麽地方？”鍾山問。
“那麽大的同步環掛在天上，你沒看見嗎？”這次輪到李斯特驚訝了。“天上那麽大一個帶子，我不信你看不見，那個就是同步環。”
“哦那個，我經常看見，我早就想問了。”鍾山回想起那個他醒來第一眼就看見的橫跨天空的長帶。對於這個所謂的“同步環”，他有太多的疑問。“那個帶子好大啊，走到哪裏都能看見。我一直以為那是一個國際空間站呢。”
“那個可是一個圍繞赤道修建的環，在地球同步軌道上麵，跟太空電梯相連的。”李斯特說。
鍾山這幾天都忙忘了，現在才想起來問這個同步環的事，他趕緊用指機搜索了關於“同步環”的事情。
同步環是2061年人類在地球同步軌道上建成的一個大規模環形建築，擁有發射、中轉、補給、科研、探測和居住等一係列用途。剛開始修建的時候，地球赤道附近星羅棋布地建起來很多運送貨物的太空電梯，這些太空電梯高度都在三萬六千公裏左右，從地麵一直延伸到地球同步軌道。後來等同步環建成之後，這些太空電梯陸陸續續地都被拆除了，隻留下了規模最大的五十個。同步環最開始的作用是運送衛星和宇宙飛船，通過太空電梯運送衛星和飛船遠比用火箭發射省錢和安全得多。這些衛星和飛船從太空電梯或者同步環出發本身就具有第一宇宙速度甚至更快，不需要克服強大的地心引力，隻需要極小的推力，就可以進入預定的軌道。後來，繁榮的太空貿易刺激了同步環的發展。越來越多的人和企業進駐了同步環，同步環不再隻是一個太空船塢，而是一個“新大陸”，一個人類文明的前哨崗。超過一億人居住在同步環上，那上麵有完善的基礎設施和媲美地球的生物圈。