一時之間，屠夫吳三肢解李嬸母子的凶案，在整個江南傳得沸沸揚揚。
“屠者，必是見慣了殺戮血腥，所以才會用如此極端、如此殘忍的手段去對待那孤兒寡母！”一個須發皆白的老者，坐在祠堂外的圈椅上侃侃而談，此人正是吳姓一族的族長吳山。
“是呀，是呀！吳老說得對，不是做屠夫這種營生的人，誰會把人切成一塊一塊的呀！一般人也沒這個膽子呀。”
“是的，是的！沒這個膽子！”眾人齊聲附和。
“所以，本族長今天的提議就是吳三死後，拒絕他進入我們吳氏宗祠！不知大家有何異議？”須發皆白的吳山，威嚴地掃視了一圈眾人，台下議論紛紛但卻無一人反對。
就連那些經常受到吳三恩惠，施舍給他們骨頭的破落戶，也無一人敢於發聲求情。隻有一名挺著大腹的年輕女子，在角落裏默默垂淚，她便是吳三的娘子小薇。
眾人聽到她的哭聲，紛紛轉頭觀瞧，有人可憐同情有人幸災樂禍，甚至有些品性不好的紈絝公子開始肆意地上下觀瞧小薇的身形，滿臉的猥褻笑意。
“那今日的族會就到此吧！吳三娘子你可還有話說？”吳山象征性地瞟了一眼小薇，任誰都看得出，他並不希望小薇有話說。
但小薇卻不識時務地站了起來，雙目含淚環視一圈眾人後，悲戚的說道：“我相信吳三不是殺人凶手，他也不會去殺無怨無恨的李嬸母子。在衙門老爺沒判定之前，莫要再將吳三排除吳氏宗祠之外，吳三娘子再次謝過。”說著，一手托著隆起的腹部，輕輕曲身對著大家一個深深的萬福。
吳三雖然沒有任何殺人動機，但暈倒在地的他，手中卻死死握著一把剔骨鋼刀，而這把刀正是肢解李嬸母子的凶器，最為致命的是，這把刀的刀背之上竟鍛鑄著一個吳字，隻要在吳三那裏買過肉的主顧都知道，這把刀是吳三父親生前留給他的禮物。