皇宮寢殿，九十九盞鮫油長明燈，依次擺在殿堂之上，皇上哼哼唧唧地躺在中間，他不斷地把眼神，瞟向帷幔後的高力士，和那正在做法的道人。
道人麵若重棗長眉及腮，一手舞拂塵，一手搖銅鈴，銅鈴聲聲，口中自也是念念有詞。
子時剛至，大殿的長明燈無風自動，火苗紛紛指向中間的皇上。
皇上亦如往常一樣，開始膚骨挫蝕之痛，口裏的呻吟聲慢慢變成嘶吼，直到最後變成無力的喘息。
子時已過，長明燈自行依序熄滅。高力士連忙跪伏著爬到皇上麵前，將他輕柔地扶起。低聲輕喚：“皇上，皇上，醒醒啊皇上！”
皇上緩緩睜開雙眼，無力地擺了擺手，讓高力士將自己扶到軟塌之上。他臉色蒼白，唇上血色全無，對著門外努了努嘴。
高力士連忙低著頭貓著腰，倒退著走出大殿，並將殿門關閉。
皇上冷酷的目光，急速地掃了一眼跪在地上的道長，開口問道：“你是否已經看清，朕之疾患根源所在？”
“貧道已知！”道人俯首輕聲回答。
“說來聽聽！”語調冷酷低沉卻直入人心，讓人不寒而栗的皇家威嚴。
“棣華相刑，恐怕……”
“恐怕什麽？直言！”
“恐怕確有人魘鎮皇上。”
“棣華？手足？相刑？……”皇上喃喃自語，不斷摩挲自己手上的扳指。薄涼的唇邊湧上一絲邪魅的冷笑，無力中帶著幾分陰狠。
“你喻指朕的王弟們，有人行謀逆之事？”一股暴戾之色閃現眼底。
“貧道不敢，恐不是如皇上所想那般，而是拱北起於微時，貪狼吞紫薇，皇上是那貪……”
“放肆！妄議朕之家事，此罪便可將你淩遲處死！”皇上勃然大怒，一雙眼睛死死盯住道人。
“皇上，貧道隻是勸諫皇上道法自然，遵循天意……”