警報聲響徹鑽坑內外，井下一千五百多米似乎發生了不可預知的機械故障，鑽頭在非常規高溫下連續重啟失敗，鑽探平台用盡各種辦法也無法進行自動回收。
從地火通訊建立以來，這是火星額外增設的第三個資源鑽井，它將深入到地殼底部並抽取液態烷類，以用作日漸匱乏的能源補給。數十年來，在冬眠基地近百公裏環形範圍內的冰烷幾乎被用空，隊員們要在臨時精煉爐附近盡快建立數個新的運輸管道，否則方舟將會因能源短缺無法繼續自我迭代，甚至冬眠基地可能會真的陷入一場長久‘冬眠’。
這支由十多名成員組成的鑽探小隊昨天剛剛成立，現場除了六台擬態者無人機之外，其餘都是出艙不久的新生代年輕休眠者。而領導小隊作業的則是康米爾，他早在幾十年前就擁有豐富的艙外活動經驗，對一切意料之外的現場事件都能做出良好應對方案。
從昨日卸任火星基地首席執事後，一切相關事務均已移交給阿元打理。長達四十年的任期讓康米爾對火星基地運作了如指掌，若不是本人執意堅持，他本可以繼續擔任職位，這些年來的穩定發揮也說明他確實是最佳人選。即便方舟給出的建議也是在卸除部分安全權限的情況下維持原位，但康米爾似乎做好了離職打算，移交過程進行得幹淨利落。
大多數人都以為，康米爾以後也許是要在擬態社區享受自己的退休生活了，不過他在宣布離任的同時，已經組建好了一隻鑽探小隊，看來是準備以另外的方式繼續為基地做貢獻。除此之外，康米爾還在項目裏做了一個特殊決定，他親選了幾名和自己一樣人格版本老舊的擬態者加入隊伍，並將他們在擬態網的職位一並革除。
看來對於之前方舟給他提供的測試，康米爾或多或少是受到了一些刺激，以至於心裏對自己這種‘老古董’產生了一些不自信，甚至開始懷疑和他類似的未升級擬態者也難堪大任。好在這兩位都沒拒絕康米爾的請求，以來是賣他一個麵子，二來則是願意相信康米爾的判斷。