米爾納上場後，確實因為剛剛傷愈複出、擔心傷勢複發而不敢太拚，加上他本身就是進攻球員，防守不佳，導致利物浦中場防守開始出現漏洞，被急於進球扳平比分的斯托克城一頓猛攻，差點兒打穿。
除了米爾納這個防守上的弱點外，其他球員也開始有些顧忌，怕自己步了庫蒂尼奧和洛夫倫的後塵，防守硬度下降，一時間形勢竟然顯得有些被動。
好在有維拉德不吝體力的奔跑補位，加上後衛和門將的封堵，最終沒有讓斯托克城攻破球門。
補時2分鍾後，上半場結束，雙方帶著0-1的比分進入中場休息，客場作戰的利物浦暫時一球領先。
中場休息時，克洛普沒有批評大家上半場後半段有些畏首畏尾的心理狀態，因為這是人之常情。任何一支球隊上半場連傷兩人，都難免對其他隊友造成心理負擔。
好在維拉德是最新加盟的，體能沒問題，而且體格和抗傷也很高。因此，克洛普下達的指令是，下半場放棄高位逼搶的策略，收縮防守，維拉德及時補位，利用人數優勢守住1-0的比分。
同時，如果有機會的話，由維拉德發起反擊，如果能再進一球，鎖定勝局，那就是再好不過了。
這是半決賽，馬上就能進決賽爭奪冠軍了，又不可能放棄。
因此，如果首回合能客場2-0取勝，領先兩個球且獲得兩個客場進球，那基本上算是殺死第二回合懸念了，能大大減輕第二回合的體能和心理負擔。
克洛普還算靈活，沒有死抱著自己的高位逼搶戰術不放，下半場的指令相當正確，陣型大幅收縮進行防守的利物浦利用後場的人數優勢和維拉德滿場飛奔的補位防守，勉強頂住了斯托克城的瘋狂反撲。
遲遲不能進球的斯托克城開始有些急躁起來，動作變大，頻頻犯規。
英超的對抗本身就較為激烈，對手再加大對抗烈度，本身就傷兵滿營、心理壓力很大的利物浦漸漸有些頂不住了。