第十七章 原子彈是怎樣煉成的
“世界，是由元素構成的！”埃奇威爾輕咳了一聲，開始了他的授課，“世間萬物的本源，是各種不同的元素。我們知道的元素，一共有109種。”
“元素不隻是一個概念，而是一些微小的顆粒，非常微小，你是看不見的。我們又把這些顆粒稱為‘原子’。原子是由質子和電子組成的，質子是……”我知道煉金術是一們高深而奇妙的學問，但怎麽也沒有想到它居然會高深到這種程度。隨著時間的推移，埃奇威爾老頭的講授非但沒有終止的跡象，反而向著一個讓人驚歎的玄妙的境地延續開去。
我之所以說它“玄妙”，是因為他所說的都是最簡單的通用語，裏麵的每一個字我都知道，可當它們以這樣的排列組合串聯在一起的時候，我卻一點也聽不懂：
“……兩種原子形成電荷守恒，產生化合反應……正價負價需要配平……催化劑的發現是……就形成了同位素……質譜行為……衰變……放射性轉變……聚變和裂變……臨界質量……鏈式反應……舉例說明……同位素鈾235……爆炸後的質子和中子……物質不滅……能量守恒……”
我猜我是第一個願意聽他講那麽多話的人了。並非是我不願打斷他，而是我根本就沒有機會這樣做——一說到煉金術的偉大的精妙之處，這個學術狂人就手舞足蹈、唾沫四濺，完全無法自控地亢奮起來。當我因為自己用大把的金錢和時間去換取他滔滔不絕的瘋言瘋語而深感懊悔的時候，他終於用一個讓人欲哭無淚的問題結束了自己的宣講：
“……這些，你都明白了嗎？”
我想從他的話裏我隻能明白兩件事：第一，他是個瘋子，隻有瘋子才會把這些像天書一樣博大精深的胡言亂語當成人盡皆知的真理，而且認為別人和他一樣瘋癲，隻要聽一遍就能完全理解；第二，我是個白癡，居然花了那麽一大筆錢自投羅網來接受這種挫折教育……