不緊不慢地一路行去，中途露宿一夜。
冬日野外寒冷，可圍著烈烈篝火，三人也還宿得安穩。
古壺難以入眠，他主動提出讓朋友的那兩夥計先睡，他值守上半夜。
他看著舞動的火苗，反複思考著明日見了賊人的應變方案，他的目標有三級。
低級目標為付出錢，贖回李當歸，畢竟人命比錢重要，夥計是自己醫館的夥計，就如同自己的家人。
中級目標為付出錢救出人，消滅或活捉賊首，也算為地方除了一害，在官府那裏也算一件大功。
高級目標為不付錢救出人，消滅賊首搗散賊窩鏟除後患，這個目標雖然最難，可不如此也顯不出我古某人的手段。
雖然他來之前，已經差夥計給往縣衙送去書信，呈述了事情，請求派兵剿匪，可這不過是站到腳步走個過場，他並不指望能得到官府幫助，靠不如靠己。
看著火，想著事，突然身上一個寒顫，心中莫名湧出一絲不安，他知道，即將麵臨的是一場艱難的戰鬥。
雖然自己和侯戈各有一身好本領，可這畢竟是自己第一次真刀真槍地麵對近百名土匪，說不定還要殺人，恐懼不安在所難免。
第二天下午，古壺把夥計和錢在離曆口寨最近的一個鎮上客棧秘密安頓好，打聽清了去曆口寨的路。
住了一夜後，天剛亮，古壺便帶著大個騎馬進山去曆口寨，所走的路不過是一條方山的羊腸小道，馬走時都要很小心，路上沒有別人，想想也是，知道這裏麵住的是土匪，誰沒事會到裏麵去。
可是，此時的古壺，在馬背上手持一支銅蕭，時不時吹上一段小曲，仿佛是進山踏春般悠閑自在。
他相信，潛行在山林中的侯戈能聽見他的蕭聲，這是他們的聯絡暗號，讓在草木之間潛行的侯戈知道他到了哪兒。
行了小半日，進了一處兩邊均是懸崖峭壁的夾皮溝，遠處一座石砌山寨高牆如關隘截斷山口，想必這就是曆口寨了，一看就是個易守難攻的險要之地。