古壺讓侯戈把那位守廟賣香的盲眼老婦帶到右殿裏，詳細地詢問了約一個時辰。
再次來到那三棵樹下時，古壺已是信心滿滿，這一回合，自己贏定了。
他叫來刀風，讓他的人要整夜巡邏，嚴加防範。
此時，夜半已過，他拄著杖來到孫大賢等人所在的左殿，與這群哀聲歎息了無睡意的鄉紳名流聊起了天。
他東拉西扯、天南海北、天上地下一通胡吹神侃，把鄉紳們聽得一驚一炸，一愣一怔的。
鄉紳們都豎大拇指說縣令大人見識超群，隻有孫大賢表現得焦躁不安，一會兒跺腳一會兒搓手，古壺看在眼裏樂在心裏。
“孫掌櫃，有何不安？”古壺看著孫大賢，疑惑地問。
“不安，我是不安啊！”孫大賢跺著腳說：“想著外麵那樹下還有蛄蛹不斷爬出來被凍死，我於心不安，那雖是蟲子，可也是萬千生命啊，阿彌陀佛！難道縣令大人心中就沒一絲慈悲之心，就如此心狠嗎？”
“哼！”古壺臉色一沉，將木杖片地上使勁一拄，“慈悲也有真假，貓還哭耗子呢！好壞善惡天意人意，天亮後自見分曉，各自好自為之，就等著瞧吧。”說罷徑自走了出去。
夜闌人靜，古壺了無睡意，不遠處時不時傳來雞鳴，想必已近平旦之時，古壺幹脆不睡了，帶著侯戈四處巡視。
天開始亮時，好一個好天氣，天高雲淡，無風無雨，四周的百姓也開始漸漸多了起來。
日出時分，殺腿廟周圍又如昨日一般人山人海，看上去人數比昨日又多了不少，人們都嚷嚷著要看天意。
古壺已換上一身丁主簿連夜準備好的道袍，在眾目睽睽之下，他一步一步登上早已搭建好，上麵一切物什準備停當的“問天台”。
“父老鄉親們——父老鄉親們，大家靜一靜！”古壺拱著手轉著身子大叫了幾聲，鬧哄哄的聲音很快平靜下來。