竹田縣以北不到二十裏的崎嶇不平的官道上，一輛馬車緩緩前行。
馬車上坐著一位四十左右的中年人，飽經風霜的臉上稍稍帶有一絲疲憊，眼底時不時的透出一種憂國憂民的焦慮。
正是大明開國皇帝，明太祖朱元璋。
大明帝國剛剛成立，國力孱弱，經過十餘年的征戰，國家已然處於搖搖欲墜的邊緣。而今，恢複民生乃是立國第一根本。
可那雪花般滿天飛舞來的奏折，不是說的天災人禍，便是前朝小股殘餘勢力暗中破壞，無一匯報恢複經濟的具體措施和已經形成的大好局麵。
老朱一時壓力甚大，起了微服私訪，親自了解一下百姓們恢複生產為何如此艱難的心思，簡單的通知了一下宮中大臣，帶著自己的貼身太監，悄悄的離開了京城。
“咯噔。”
坑坑窪窪的官道上，一顆石子崩在了馬車軲轆上。
老朱抓住扶手，穩住了身子，朝著車外輕聲問道：“劉大富，這是到哪裏了？”
劉大富彎著腰，恭恭敬敬的回答：“回皇上，要不了三五裏的路程，就會進入竹田縣地界。”
“來此之前，你可曾聽說過竹田縣？”
劉大富搖搖頭，緩緩跟著馬車：“奴才不曾聽說竹田縣。此縣雖然距離前朝都城不過百餘裏，可地處山區，看這道路坑坑窪窪年久失修的樣子，應該也是一個不起眼的小縣。”
“嗯。”老朱點點頭，閉起了雙眼開始養神。
劉大富見狀，也不再多話，匆忙跑在馬車前頭，將那些自己看得見的石頭瓦礫，一一踢開。
兩邊樹林裏的蟬鳴，加上車輪吱吱呀呀的哀鳴，讓人又是孤獨又是煩躁。
半炷香的時間匆匆而過，老朱歎了一口氣，緩緩睜開了眼睛。
“今個就在這竹田縣休息一晚，明個換成騎馬前進。就這路況，若是執意前行，馬車都能給整散架了。”