第一章 後海邊上的家
2000年的北京城，還不像如今這樣大，沒有5環路、6環路，連4環路也隻通車了不到一半。據說是全亞洲最大的住宅小區望京也剛剛開始建設，地鐵也隻有1號線和2號線，不像現在10多條線，都快把地下給挖空了。
做為國家的首都，北京的唯一一個特點就是人多，到哪裏都是人，每天上下班的身後，從二環一直堵到長安街延線，幾個商業區更是擁擠，如果沒有特別的需求，本地人一般很少去這些地方轉悠，買東西的時間還沒有堵車和找商品的時間多。
不過作為一個六朝古都，這座城市中還有很多不為外人知的好地方可以鬧中取靜、忙中偷閑，比如位於西城區北側的三海。
三海是一個地區的總稱，它包括了前海、後海和西海（也稱積水潭）這三座人工湖，大概位置是從北海公園的北門向北，然後沿著鼓樓西大街往西，一直到新街口附近。這一大片地區估計有3平方公裏的麵積，基本都是平房，圍繞著這3個大湖，既沒有商業區，也不是旅遊區，更不是辦公區，居民大部分都是本地人。
其實北京真正的三海指的不是這三個人工湖，而是北海、中海和南海。現在北海是公園，而中海和南海統稱為中南海，成為了國務院、中央書記處的辦公地點，一般人是進不去的。而老百姓就把在它們北麵的前海、後海和西海也成為三海，算是新三海吧。
由於這裏沒有什麽旅遊區，也沒有商業區，再加上都是平房，所以生活節奏相對要顯得慢一些，早晨起來附近的居民會在三海的岸邊上進行晨練；天氣熱的時候，住在附近的大人孩子們三個一群、五個一夥的跳進清澈的湖水裏遊上幾圈，暑氣全效；傍晚，這裏是飯後遛彎和談戀愛的好地方，那些小樹林中的椅子基本上都是一對一對的，你要是一個人都不好意思往哪裏座。