科技和其他許多活動一樣，投資者往往希望避開風險，盡可能地排除不確定因素。人們通常希望遇到意料之中的事情，所以資本投資往往遵循這個原則。很少有人明白這個原則存在巨大的弊端，即這種觀念嚴重限製了萬事萬物變化的可能，進而削弱了人類隨機應變的能力。我們的宇宙變化莫測，我們倘若沒有強大的應變能力，一次天翻地覆，或許便失去了生存的希望。
——《對伊克斯人的評估》，
藏於貝尼·傑瑟裏特檔案部
第二天早晨，什阿娜在祭司的住處醒了過來，她看到床邊圍滿了身穿白色長袍的人。
全都是祭司!
“她醒了。”一個女祭司說。
什阿娜驚恐萬分，她緊緊地抓著被子貼緊下巴，惶恐地看著這些焦急的麵孔。他們準備又像昨天那樣，把她扔到沙漠裏嗎？這個八歲的孩子筋疲力盡地睡了一晚上。她長了這麽大，從來沒有睡過這麽柔軟的床，沒蓋過這麽幹淨的被子，但是她明白，這些祭司做什麽事情都有可能另有所圖，絕對不能相信他們!
“您睡得好嗎？”問話的是剛才說話的那位祭司。這個女人年紀較大，頭發斑白，頭上戴著白底紫邊的大兜帽，一雙眼睛飽經滄桑，雖然淚汪汪的，但是非常敏銳，透著淡藍色。她的鼻子小巧，略向上翻，嘴巴窄小，下巴突出。
“您可以跟我們說句話嗎？”這個女人繼續說道，“我叫卡尼亞，是夜間伺候您的祭司。還記得嗎？是我把您抱上了床。”
這個人的語氣至少聽著比較令人安心。什阿娜坐了起來，好好地觀察了這些人一番。他們竟然害怕她!長年住在沙漠裏的孩子能夠聞出來那些信息素，對於什阿娜而言，那種氣味等同於恐懼。
她說：“你們以為自己可以傷到我，你們為什麽要傷害我？”