爆炸也是時間的壓縮，從某個角度來看，某種程度上自然宇宙所有可見的變化都具有與爆炸相似的特性，否則你們也注意不到這些變化。而平緩一些的變化，如果發展過程足夠緩慢，在時間不夠長或者關注時間太短的情況下，都難以察覺。所以，我告訴你們，我所見過的變化，有一些是你們根本未曾察覺的。
——雷托二世
一名女子站在大聖母奧瑪·麥維斯·塔拉紮對麵，聖殿星球的晨光映襯著她高挑柔韌的身形。女人周身包裹著阿巴長袍，從肩到腳都是瑩瑩的黑色。即便如此，這身穿著也無法完全遮掩她舉手投足間的優雅氣質。
塔拉紮坐在她的犬椅上，身體前傾，掃視著記錄儀器投在眼前桌麵上密密麻麻的貝尼·傑瑟裏特文字。
“達爾維·歐德雷翟”，投影區域顯示出了桌旁女子的名字，然後顯示了重要的個人信息，這些信息塔拉紮早已了如指掌。投影可以發揮多種作用：一、為大聖母提供可靠信息；二、她可以假裝掃視記錄，趁機稍作思考；三、此次交談如若出現負麵情況，可以記錄最終的證據。
信息不斷劃過塔拉紮的眼前：歐德雷翟已為貝尼·傑瑟裏特生了十九個孩子，每個孩子的父親都各不相同。這件事情並無非同尋常之處，不過無論多麽敏銳的眼睛也難以在歐德雷翟的身體上發現多次生育的痕跡。鷹鉤鼻和高顴骨賦予了她的五官高貴的氣質，眉眼口鼻都讓人不禁注意到她的窄下巴。不過，她的嘴唇飽滿，洋溢著她自己都要小心抑製的**。
塔拉紮心想：我們總是可以依賴厄崔迪基因的。
歐德雷翟身後的窗簾飄動了幾下，她轉頭瞥了一眼。這裏是塔拉紮白天使用的客廳，空間不大，陳設頗為典雅，色調以綠色為主。隻有塔拉紮的犬椅一塵不染的白色才將她與背景區分開來。房間的凸窗向東，窗外是花園和草地，遠處是聖殿星球的皚皚群山。