地球公元曆二六九三年(羅亞帝國曆七三三年)，地球聯邦和羅亞帝國之間的戰爭已經持續了一百七十年之久。
這一年八月二十日，地球軍第二十一巡航支隊從地球本星開赴北方前線卡萊亞基地，除了編製內的一百八十艘蒙克級巡航艦，一萬九千餘名官兵，還要護送三十艘運輸艦，兩萬餘工程兵和其他非戰鬥員去北線納提斯和卡萊亞兩處基地。
宇宙港候船廳C區內，數萬軍人有序地依次登船。
二十一巡航支隊司令讓.弗朗索瓦奧什準將注視著往來穿梭的人流，若有所思。
讓.奧什年方二十九歲，是地球軍為數極少的不到三十歲的將官之一，出身南方亞特蘭迪斯邦的名門世家，父母家係都有美貌基因，生得玉樹臨風，俊逸非凡，修偉的身材，深色調的一頭金發，輪廓分明，線條優雅的臉龐，地中海海水般湛藍的眼睛，猶如出自十個世紀以前歐洲文藝巨匠之手的名畫，即便沒有一身準將軍服，也是引人注目的焦點。
時不時有年輕女兵前來搭訕，奧什應對得也十分得體。
副官特魯利中尉遞上行程表，奧什仔細閱覽之後，輕聲喟歎:“責任重大啊!”
這時，一個蒼然之聲在他身後響起。
“不過對讓.奧什來說也沒什麽大不了的。”
奧什回身一看，一位身著便服的白發老者和一個看上去有些文弱，推著行李箱，二十二三歲的青年少尉迎麵走來。
那老者是地球聯邦中央國防大學最為德高望重的文職教授肖恩.霍金斯，年已七十八歲，雖然已不在軍校授課，但依然活躍在軍事學術領域，堪稱桃李滿門，著作等身，大家都不直呼其名，隻尊稱他“老教授”。奧什對他素來十分敬重，微笑招呼道:“您好!老教授!”
那青年少尉卻眼生得很，大概是老教授的熟人，正好也要調往前線，所以老少兩人結伴同行。