將軍山，軍寨之中。
趙強騎馬在前方引路，張牧之手托香爐，一邊行走，一邊四處觀望。
道路兩旁站立著一列雄壯的鬼兵，人人披鐵甲、持兵刃，身上散發著濃鬱的凶煞之氣。
鬼兵身後又站著一列騎兵，鬼馬高大，騎士幹練，手持長矛殺氣騰騰。
兩排充作儀仗的隊列之後，則是諸多兵將排列的軍陣。
有騎兵、有甲兵、有斥候兵……諸多軍陣無不軍容齊整，法度森嚴。
張牧之看到此等景象，忍不住開口讚歎：“好威風！好殺氣！果然是強軍！”
趙強在馬上偷偷回頭，見這小道士兩眼放光，好似已經將這軍隊都視作自家的一樣，於是忍不住眉頭一皺，接著又看見了小道士手中的香爐，於是就忍了下來。
“將軍這營中共有多少兵馬？”張牧之開口詢問。
“原本各軍共五千有餘，到現在可戰之兵隻剩下三千左右了。”
趙強在馬上沉默片刻，開口回答。
從靖難結束到如今也就三十來年，這些鬼兵就減員近四成了。
張牧之聽了之後，心中明白這些不受朝廷正祀的鬼兵日子並不好過，四處打劫時的傷亡不說，沒有足夠的香火洗練，還容易受濁氣、戾氣侵染魂體，漸漸地喪失神誌，最終魂飛魄散。
“將軍勿憂，貧道這裏香火還有些，無論今日所談之事成與不成，貧道都願意以香火相贈。”
趙強聽了這話，麵上表情緩和了些，想了下便從馬上下來，對張牧之溫聲道：
“我等是粗鄙武夫，方才有些失禮，道長勿怪！”
張牧之擺手笑道：“將軍說哪裏話，是貧道來的唐突了，將軍擺個下馬威也是應當的。”
趙強眼睛瞄了一眼張牧之手中香爐：“道長來的可不唐突！幾乎算得上是及時雨了！”
二人一起大笑起來。
片刻之後，一人一鬼到了軍寨正堂外。