景元二年（公元1261年）二月，石碌以東十裏的山坳中。
約鬥的具體日期在六日，而雙方在前一日便分別率領部眾來到此地。昌化軍一方有新兵營、巡捕營、工匠營、醫護營、流徙營等等，以及在城中募集的參與軌道鋪設的匠師，林林總總七八千人。德旺番茂一方則是所屬七寨的大部分青壯和少量健婦，總數也有三四千。雙方隔著山坳各自安營紮寨。
昌化軍這邊相對比較安靜，賈旭在營寨中對明日的約鬥做著最後的安排，張世傑、薑才都要求親自上場。身為在宋蒙前線以勇猛聞名的二人，是賈旭敢應下這約鬥最大的底氣，他並不擔心二人會輸在黎峒勇士之手，反而擔心二人下手太重。他反複叮囑，如果形勢允許的話，生擒就好，不要傷了對麵的人命，這樣之後他可以更好地與對麵化解仇怨。
至於參與約鬥的其他三個人選，按照之前雙方約定，他接了對麵的戰書，他就要登台應戰，但是雙方並沒有具體約定他要上第幾場。五局三勝的約鬥，我本來要上第五場的，結果三場就分出勝負了，總不能怪我吧？
另兩人也都是在昌化軍中精心挑選的勇士，按眾將想法，前四戰必能取得三勝，非到不得已，賈旭身為主帥，不要輕易出戰，以免有個什麽閃失。當然賈旭本人這些時日也沒少鍛煉武藝，而且教他的都是張世傑、薑才這種熟習真正的戰場搏殺之術的名師，讓他自信心頗有些膨脹，自己心下打算著，如果遇見不強的對手，自己上台去比試一番卻也無妨。若能在約鬥中勝上一場，對於自己在昌化軍中威望的樹立也頗有益處。
躍躍欲試的也不止他一個，原本隻是來湊熱鬧的呂妙晴聽說還有約鬥這種好玩的事情，也強烈要求戰上一場，據說對麵有個蒙麵女戰士也要參戰，正好交給她來應對。賈旭知她有些身手，但畢竟是大家閨秀，估計也是和之前的自己一樣，會些花拳繡腿，就以為自己打遍天下無敵手，真到了以命相搏，怕是走不過兩招。她要真的在決鬥場上傷個好歹，自己如何向賈似道和呂文德交代？隻是與眾將苦勸半天也不聽，賈旭最後以她還未過門，算不得昌化軍之人的理由粗暴拒絕了事，將呂妙晴氣得夠嗆。