大蒙古國節製河南諸翼兵馬征行事、漢軍萬戶張柔，立於鄂州城東南隅，緊縮眉頭，盯著前方不遠處的城牆。
自南征以來，短短時間內摧枯拉朽、兵峰所指攻無不克，至鄂州城下，圍攻月餘不克，也算是難得的硬骨頭了。
自己早命所部自城東南暗掘地道直通城內，又命部將何伯祥營造鶴車，就是為了今日將此堅城一鼓而破！
在東路軍元帥忽必烈處討得破城將令之後，張柔先是在各部中選拔精銳兩百人，趁夜色用地道進至城內，然後以四人為一組分做五十個小組，到處殺人放火製造混亂。
城中火光起後，又遣部將何伯祥帶著他自己督造的鵝車進至城下。
鵝車是一種攻城用的戰車。上部為雲梯，攻城的士兵可以借此攀爬至城頭之上，而下部稱為洞子，形如小屋，四麵蒙著鐵皮，底下有四輪，士兵可以在其中推車前進直至城下而免受城上箭矢的攻擊。
鄂州城內為夯土、外敷青磚的城牆，在蒙古軍攻城投石車月餘的轟擊下，早有鬆動破損。而城東南隅，就是破損最嚴重的地方。
此次在洞子的掩護下衝到城下的蒙古漢軍士兵們帶的也不是刀箭，而是斧鉗鏟鍬。
其他蒙古漢軍士兵蜂擁而至，通過雲梯蟻附攻城時，他們在城牆腳下，鑿勾砍砸，將青磚起出後，又再挖掘夯土。
原本鄂州城牆高達三丈（約9.5m），即使挖塌了城牆，也不過就是上麵的土掉下來，變成一個混雜著青磚的大土堆，至少也要近兩丈高。
雖然土堆自有緩坡，但是未經夯實，土質鬆軟，必陷馬蹄，騎兵想借此緩坡衝入城內卻是極難。
偏偏城牆下還有地道。精銳入襲鄂州城所用的地道，早已預先在東南角城牆之下的地段，深挖了土室，而此時地道中的蒙古漢軍，正在奮力向上挖掘。