安德蒙隻在學校待了三個月，他沒有開告別宴會，連期末考試都沒有到場，隻是最後一堂課的時候在黑板上留了一道數學題。
他搖搖夾在指間的粉筆，微笑著對禮堂下麵黑壓壓的一片人頭說：“你們有兩個選擇——通過我的期末考試，或者在考試前把這道題解出來，打電話告訴我。”
安德蒙出的試題難得要死，大部分人都沒有及格。成績表貼在圖書館外公告欄裏的時候，我擠進人群，發現自己在不及格名單的第一個。
我拽住埃德加的領子搖晃，不可能，所有的題我都解出來了！
“或許你哪一步算錯了，”他隻好停下畫筆，兩隻手高高舉起，“你應該去找維森教授查查卷子。”
然而安德蒙已經去了普林頓莊園。他甚至考試當日就已經離開了，試卷是助教代發的。
助教是個靦腆羞澀的姑娘，個子隻到我肩膀。她翻出我的試卷，又翻出安德蒙寄來的成績表，皺起眉頭：“艾倫·卡斯特是嗎？你的課堂表現成績是零分。”
安德蒙定的規矩是考試成績和出勤率各占百分之五十。我覺得很委屈：“我記得我上過幾堂課的，怎麽會是零分？是不是哪裏弄錯了？”
她遺憾地收起卷子：“維森教授說成績不能改。”
埃德加拍我肩膀：“你被報複了。你對他做了什麽？”
我聳聳肩。
叔父很在意學校寄給他的成績表，上麵的數字直接關係到我的生活津貼。於是隻剩下一條路。
“我隻有一條路可以走了，”我悲慘地看著埃德加，“如果一科不及格，下個月我連啃幹麵包的錢都沒有了。”
我不想去敲林頓的門，但是我別無選擇。
他住在一所青年學生公寓的頂樓。門虛掩著，推開後裏麵空空****沒有人。窗戶開著，臨窗擺了一張漆成淺藍色的桌子，油漆有點掉皮了。桌上散亂堆著紙張，推門的瞬間因為空氣突然流通而飛了起來。我抓了一張在手裏，上麵潦草地寫著一堆數字和公式。