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大宋西陲益州路，即是人們熟知的四川盆地。
玉帶般寬而長的岷江，縱貫川西平原南北。《山海經》上說：‘岷三江，首大江，出汶山。’從先秦直到本朝，人們都將它視作長江正源。因此岷江雖向南流，但仍被許多文人稱為——大江東去。
此時正值桃花汛期，江水從川甘交界的崇山峻嶺中狂奔而下，似乎隨時有**、奔湧八方的危險。然而有了都江堰，凶暴狂野的江水，神奇的化為汩汩清流，濡養著川中大地。從那時起，旱澇無常的巴蜀之地，變成了水旱從人、不知饑饉的天府之國。
因此有人說，中國最可靠的工程，不是萬裏長城，而是都江堰。在誕生一千年後，漢人已經失去了長城的保護，川中百姓卻依然安享著都江堰的庇佑，有肥美沃野千裏、有山林竹木萬頃、有蔬食瓜果之饒，有稻米魚蝦之美，處處皆有生民之樂，而無凶年之憂，皆出自它的福澤。
時維三月，南去成都百八十裏的青神縣城外層巒疊嶂。一山山、一嶺嶺，溝壑幽深，煙雲霏繞，盡是青竹遍布，鋪碧疊翠。春風拂過，綠浪起伏，萬竹成濤，羅煙變幻，氣象萬千，令觀者寵辱皆忘、飄然欲仙。
遠近聞名的石灣村，便坐落在這漫山遍野的竹林之間，四周青山環抱，村東有一大湖，湖水常年清澈如鏡。
充足的竹木和水源，使石灣村具備了燒製竹炭的條件。大宋朝北方用石炭，也就是煤，南方多木炭，而蜀地則多用竹炭，用當地巨竹燒出來的炭，易燃無煙耐久，深受城中居民的喜愛。
湖邊散落著一個個丈許高的炭窯，說明這裏的人們，沒有辜負自然的厚賜。事實上，這個村子燒製的竹炭，在整個竹海都是頂級，不僅在縣城、在眉州城有銷路，甚至還有成都的商人來采購，自然富足。