（抱歉，發這麽晚……）
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午後，陳恪等人找客棧住下。許是近一個月來，習慣了在搖搖晃晃中入睡，一不晃悠了反而睡不著；許是仍被那公祭範公的場麵震撼，他明明十分困倦，卻仍輾轉反側，難以成眠。
迷迷糊糊中，耳邊隱有絲竹聲傳來，陳恪是徹底睡不著了。他穿鞋下床，打開門，便聽又聽到了湘女唱曲聲：
“塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。
四麵邊聲連角起，千嶂裏，長煙落曰孤城閉。
濁酒一杯家萬裏，燕然未勒歸無計。
羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白發征夫淚……”
這個年代，盛行的都是柔婉綺麗的‘花間詞派’，陳恪聽到的這首詞，盡管是女子所唱，卻氣勢悲壯蒼涼，意境雄健剛烈，一掃花間派的靡靡之音。正是開大宋豪放詞先風的那首《漁家傲—塞下秋來》，作者範文正公。
據說歐陽修曾對範公戲謔道：‘希文，你動不動就是‘塞下秋來’，真個窮苦的邊塞主兒！’連至交好友都這樣說，範仲淹這種與時代格格不入的詞風，自然不討大眾的歡喜，陳恪在蜀中這麽多年，愣是沒聽誰唱過。
現在，許是為了緬懷範公，所以才拿出來唱一唱吧。不過真比那些‘倚紅偎翠’、‘寒蟬淒切’要提神的多，陳恪便循著歌聲，信步走到客棧前堂，果然見一個懷抱琵琶的歌女，在自彈自唱。
此時還不到飯點，前堂中散散落落坐著幾桌客人，在一邊飲酒一邊聽曲。
陳恪悄悄走進去，他是個好熱鬧的，環視一圈，見角落一桌上，有個眉目細長、相貌清奇的中年客人在獨飲。便走過去，用手勢問能否坐下。
那人抬頭看看他，一雙深邃的眼睛，仿佛能洞人心腑一般。陳恪大感訝異，卻不肯避開他犀利的目光，瞪著眼睛回望過去。