-轉眼到了次月，小妹十八歲壽辰。
往年這個曰子，都是由程氏和八娘，備一桌好菜，全家人關上門，一起為小妹賀壽。席上兄妹間必定要對聯鬥詩，互相取笑，其天倫之樂也融融。
但今年這次，卻沒有在家裏，而是在眉山最大的酒樓上辦……這是知州雷簡夫的主意，他包下了整整三層酒樓，要為‘賢侄女’做壽。
蘇洵知道，這老狐狸其實是在將自己軍……雷方癡戀小妹兩年多，雷簡夫也一早就提過親。起先蘇洵以女兒尚小為由一直推脫，但眼看著她長成十六七的大姑娘，雷簡夫再信就是傻子了。
蘇洵隻好說實話，與陳家其實有口頭婚約，隻待那邊來提親。雷簡夫聞言卻道：“隻怕永遠也等不到嘍。”
蘇洵問何故？雷簡夫冷笑道：“我記得京裏同僚在信裏提過，說那陳希亮成了官家寵臣，前途被大大看好，還有京裏豪族與他家結兒女親……”
“……”蘇洵當時就傻了眼，寫信質問陳希亮，果然證實了雷簡夫的話，雖然陳希亮在信裏百般解釋，表示一定會弄利索，卻已經深深刺痛蘇老泉的自尊了。
於是才有小妹過了十八歲，嫁誰也不嫁給姓陳的毒誓。
那毒誓，隻有幾個親近之人知道。但雷家對小妹的求之不得，已經傳得滿城皆知，雷簡夫是必須要娶到這個兒媳婦，否則還有何臉麵可言？
所以這老倌，沒經蘇家人同意，便以自己的名義廣撒請帖，邀請了眉山城有頭有臉的紳商百餘人。再把酒席定好後，才把這事兒告訴他。
其實街麵上早就傳得沸沸揚揚了，不用雷知州知會，蘇洵也已經知道。
蘇老泉一麵怪他霸王硬上弓，一麵也覺著解氣……你陳家人不拿我閨女當回事兒，人家有拿著當寶的！
再說今天小妹就滿十八歲了，正是告別過去，重新上路的曰子。所以他斷然決定，今天不在家裏捯飭了，全家赴宴！