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鷹潭村地處南部縣香爐山的腹地，由於前一天夜裏下了場大雨，有一段路被山體塌下的泥石堵住了，一輛挖掘機正在搶修，但修路時間無法預計。柳餘樂不得不把車子留在山腰的一戶農家樂旅館裏，自己步行上山，她穿的是平底黑色牛皮長靴，濕泥不斷粘在鞋底，走不了一會兒就感覺腳下沉重，不得不停下來用樹枝將泥巴都刮下來，山與山之間的天空像是一塊塊被打碎後又重新粘起來的灰色磨砂玻璃，髒兮兮的，且很沒有安全感，但空氣卻是沒有被汙染過的鮮嫩，霧看起來也像是有靈性的，幾千年沉積下來的俊逸逍遙，不像城裏的那些同類，臃腫頹靡，掛著太多欲望，隻好拖行。
一路上並沒有人跟蹤，這讓柳餘樂安心了不少，原本她也很猶豫要不要出這趟差，但她確實沒辦法做到袖手旁觀，她出發前打過電話給當地衛生局，但顯然對方完全不重視她所提供的信息，她知道如果連她都不去做些什麽的話，那就等於是讓那個孩子自生自滅了。
柳餘樂終於在夜晚降臨前到達了目的地。所謂村子，不過是十幾座零落的舊磚房，慘不忍睹的白石灰牆，寂寥雜亂的院落，門上貼著不知道經曆了幾代人的門神或對聯，卷邊兒去角，紅色被髒汙覆蓋著，幾乎接近黑色。
一個年輕的男孩坐在村口的大樹下，見她進來，立刻驚喜地站了起來。
“你是柳醫生吧？我在網上見過你的照片！”
“李強？”
李強連連點頭：“你可來了！我天天都在這兒等你。”
六十二歲的吳豐德躺在**淚流滿麵——這已經是他唯一能做的事了。
李強十五歲的妹妹李小麗正拿著一塊豎條紋的舊毛巾在給吳豐德擦拭唇邊的涎水，而李強的爺爺則坐在床邊的椅子上打盹。
用家徒四壁來形容這間屋子毫不誇張，漏雨的瓦，報紙糊的窗，舊得木皮剝落的床，斷了一條腿又用布條綁起來的椅子，看上去搖搖欲墜的桌子……屋裏比屋外看上去還要不堪，柳餘樂不驚訝，她看慣了貧窮，也不覺得這是一種多了不起的痛苦。