擊鼓鳴冤，乍聽之下似乎是草民進衙門的一個步驟，隻是這也隻是乍聽而已，大明朝的訴訟，擊鼓的卻是少之又少，甚至有不少縣衙，連鼓槌都未給你準備。
原因無他，重點在這個冤字。
大老爺們勵精圖治，晴天白曰的，怎麽可能有冤？
一般的訴訟，都是先報告裏長，再由裏長居中調解，帶著人來與衙門交涉，衙門的公吏便準備好宗卷，遞交給官老爺，官老爺再斟酌處置就是。
所以除了大案要案，地方衙門都帶著一種隨意姓。這還是因為順天府是在天子腳下，若是在尋常的州府縣衙，那就更不會有告狀一說了，古時有一個說法，叫做政權不下鄉，鄉裏人犯了案子，都是由宗法來處置，有時由裏長會同宗族的族長一同處置，就是這裏長，其實也隻是觀摩而已，並不會提出自己的意見，畢竟宗族有宗族的規矩，人家處置自己的人，關你什麽事？
因此，才有貞觀之治，一年勾決的死囚才不過數十人，其實不隻是唐太宗，就是在大明，除了洪武和文皇帝那種妖孽，清平年間，一年的判下來的秋後問斬之類的重案大致也不過百來件。
這倒不是說天下太平，連犯罪的人都少了，隻是大多數的案件和糾紛，都由宗族代勞了，通常就是通殲者男的仗打，婦人騎木驢或是浸豬籠，殺人的償命，胡說八道的挨巴掌，反正各地的鄉法不同，各自有各自的花樣。
民不舉，官不究，大家都相安無事。
好在這順天府比縣衙要強了一些，鄰裏的糾紛，他們大多不會管，不過命案卻不會袖手旁觀，至於一些較大的糾紛，也會插手一下。不過這設在順天府衙門外的鳴冤鼓，卻是幾年都沒有人敲過。
柳乘風先是沒尋到鼓槌，便用手去敲，這一敲卻是不得了，這鼓麵上立即掉落無數灰塵下來，一下子讓柳乘風變得灰頭土臉。