第一章｜通天河
通天河，八百裏。
江麵如漆如墨，狂風吹過，凶濤陣陣。據說河底不知淹沒了多少冤魂，哀號而不能投生。
隻有在每年鬼門大開之時，這些冤魂才能在青天朗月的光輝中，重見一花一世界。
有人聽到河底隱約有縹緲哀傷的歌聲，想要靠近再聽得仔細些，一個失足之後，河麵上不見半點漣漪，人已經沒有了蹤跡。
暮春三月，通天河流到曲陽縣縣城外。本來寬闊的河麵，驟然變成了狹窄的河道，仿佛是年輕女子的纖纖細腰，彎出一道蜿蜒的曲線。
這裏隻有一個擺渡人，所有的人都喊他阿六。
阿六的擺渡船隻能坐三個人，如果想要過河，必須有耐心，因為阿六有三不渡：沒錢的不渡，和尚、尼姑不渡，長得醜的不渡。
渡河的錢不少，一個人要一錢銀子，童叟無欺。雖然這規矩聽起來不算靠譜，但是幾十年來人們卻一直遵從了下來。曾經有人眼紅這獨門獨家的生意，想要搶了阿六的生意，自己做擺渡人，但沒等到第三天，那些人便連人帶船沉到了通天河裏，連個屍首都找不見。從此再沒有人敢來搶這買賣。
有傳聞說阿六的祖輩和河底的冤魂簽下過買賣契約，死後沉在通天河底，生生世世不得翻身，以此換來在通天河順順利利地擺渡，所以阿六得到了保佑，不會翻船。
聽過幾百次不同版本的傳聞之後，阿六壓根兒沒有把這當回事。閑著無事的時候，他會打一角曲陽縣特製的桂花釀，整半隻肥雞，坐在他的烏篷船中，離岸邊半裏遠時，吃得嘖嘖作響。
忽然，阿六站了起來。在通天河上，他不用眼睛看，不用耳朵聽，隻要用鼻子聞一聞就知道出現了狀況，而且這一次還是個大狀況。
他單手掀開船上的油布，抓過長篙。這根長篙是他家特製的，篙頭有個鐵爪，能夠伸縮自如，阿六用它在通天河裏撈到過不少好東西。