顧長明騎馬而歸，家中有人在焦急地等著他。戴果子站在顧家門外，也不知道他等了多久，吹了多久的夜風。顧長明下馬的時候，手掌搭在戴果子的肩膀上，寒露層層：“我去宮裏一次，又沒什麽危險，你在這裏等著做什麽？”
“誰說進宮沒有危險？幹爹以前就時常和我說伴君如伴虎。這種時候喊你進宮，肯定不是什麽好事，我能不擔心嗎？好吧，就算我不擔心，這裏麵還有兩位，她們能不擔心嗎？”戴果子上下瞧了顧長明一眼，確定他全身無恙，偷偷鬆了口氣，臉上卻是一副氣鼓鼓的樣子，“看樣子我是吃力還不討好，入不得你這位顧公子的法眼了。”
顧長明才經曆過那樣一場驚心動魄，哪還有和戴果子吵嘴的閑心：“你說裏麵兩個人，小鳳凰已經回來了嗎？她有沒有把小葫蘆帶回來？”
戴果子立刻察覺到顧長明的臉色不好，想必是宮中發生了什麽重大的變故，連忙換了口氣隻說正事：“小鳳凰已經回來了，還把小葫蘆帶回來了。我聽柳姑娘說小葫蘆不是孩子，隻是個長得像孩子的成人。”
“是，這種惡疾雖然稀少，也不是隻有他一例。區別在於他的臉長得天真，連嗓音都保持了童音，所以比其他患病者要容易生活得多。”顧長明聽到小葫蘆被帶回來，想著總算有一件事情是在他的預料之中了，“先找柳姑娘過來，我有點兒事情要告訴她。”
戴果子一聽和柳竹雪有關，連忙問道：“是好消息，還是壞消息？”
顧長明回過頭來，正好站在光線明暗交界的位置，半張臉藏在暗處，讓別人看不清他的神情：“對柳竹雪來說，應該算是好消息。”
雖然沒有抓到殺死柳致遠的凶手，但在柳竹雪心裏，父親就是因九皇子而死的。她一個孤身女子，肯定不能報仇，更不可能對他們提出非分要求，求顧、戴兩人想辦法幫她報仇。柳竹雪曾經在顧長明麵前提起過一次複仇的事，眉宇間退去了柳家大小姐的天真嬌憨。