縣老爺駕到，慈心庵的住持妙楓也不敢怠慢，帶著幾個弟子親身迎出。
聽得來意，妙楓頗是不以為然，說道：“有施主在附近遇害，貧尼深感不安，今日必定為他多念幾遍往生咒，願他泉下安息，早日投胎。不過我們這廟裏都是出家修行之人，入夜便閉了廟門，不許一個人出入，怎麽可能跑出去害人？”
李斐皺眉，“那你們庵中有沒有人豢養毒蛇、煉製邪藥？”
妙楓便有慍色，“知縣大人，出家人以慈悲為懷，求的是普度眾生，養毒蛇做甚？至於煉藥，貧尼倒是略通一二，若遇時疫，便煉些藥來分發給窮苦人家，為的是治病救人，難道也能算作邪藥？”
李斐忙道：“師太切莫誤會！諸惡莫作，諸善奉行，自淨其意，是諸佛教。虔心修行的佛門弟子哪會跟那等毒邪之物打交道？隻是聞得庵中香火旺盛，也有些居士會借住於庵中修行，難保個個心無雜念。如今既有證物顯示可能與佛門敗類有關，師太何妨配合下官清查清查，也可去去嫌疑，免得被人說三道四。”
妙楓雖不乏底氣，但當地父母官到底不好得罪，隻得道：“那麽，如何清查，請大人吩咐！隻是廟中都是女流之輩，且多出自功勳之家，不宜受驚擾。”
李斐猶豫之際，景知晚忽道：“我們先在屋外各處走走，師太約束眾弟子在屋中暫避即可。”
妙楓還欲再言，眼見景知晚穿著雖普通，卻連知縣都禮讓幾分，料得不是尋常之輩。她躊躇片刻，才道：“若隻在屋外走走……倒也不妨。”
李斐這一回帶來的衙役不少，路上聽阿原說了鳳仙和毒蛇之事，隻暗暗吩咐手下留意有無未開花的鳳仙植株，或新近翻動的泥土。——若對方有所察覺，難保不會提前將鳳仙挖去，毀去證據。
毒蛇或許能藏於室內，鳳仙卻隻能種於室外。算來他們搜查屋外也夠了。