堂內，薑探已慢慢走上前來。她的身姿飄搖如風中之柳，臉色也比先前更加蒼白，精巧的嘴唇似褪盡春色的杏花落瓣，虛弱得快要看不出生機來。朱繼飛亦步亦趨地跟著，目光一瞬不瞬地凝視著她。
堂中一群粗漢不覺屏住呼吸，惟恐不慎氣息大些，生生將她吹倒於地。
謝岩依然閑閑淡淡地說道：“薑探，朱夫人說是她殺了朱蝕，害了欞幽，你有什麽想說的？”
薑探揚起唇角，微微的笑意如梨花淺淺舒展，“大人自然是不信的。”
謝岩尚未說話，朱夫人忽尖叫道：“為何不信？這本來就是事實！事實！”
李斐一拍驚堂木，斥道：“你真想吃牛糞嗎？”
井乙等雖被薑探的風姿搖曳了心神，卻還記得職責所在，忙要拖過朱夫人給點兒教訓時，忽聽薑探尖厲叫道：“娘！”
井乙才要將一團破布先去塞住朱夫人的嘴，被她叫得手一歪，便碰到朱夫人的嘴角，黏膩膩的什麽粘了一手。
李斐、謝岩等都已站起了身，而薑探更是掙開押她的衙役，直撲了過去。
朱夫人口鼻流血，雙目失神，人已癱軟在地。
她不知在什麽時候服下了劇毒，正在薑探到來之際發作。
薑探滿眼是淚，慌亂試圖抱起母親時，哪裏抱得住？竟和朱夫人一起跌倒於地。她也顧不得爬起，撲在地上便為母親診脈。
她的手指漸漸顫抖，臉色也越來越白，眸心卻越來越黑。鬆開母親脈門時，她也已癱倒在地，細弱的手腕抱住母親，隻是一聲聲地淒厲哭叫道：“娘啊，娘親，你何必……何必……”
毒性發作，朱夫人雙目已盲，卻伸出雙手來，捧著女兒的臉，仔細地擦著她麵頰滾落的熱淚，嘶啞著叫喊道：“探兒，娘這一輩子都對不住你，快死了更不能拖累你……你不必管娘，娘犯下的錯，不必你來承擔！”