一

克拉裏克王臨死的時候到底有沒有下過改立王太子的旨意，恐怕永遠都沒人能說清楚了——他臨死的時候身邊隻有蘇裏奈王妃一個人，甚至連他的長子卡勒夫王太子都被王妃的死黨麥爾考斯利阻擋在臥室之外，麥爾考斯利自己都不在臥室中，這正是他的聰明之處，以後不管林斯塔的群臣有什麽議論，他也是無關者。當然，唯一知道事情真相的蘇裏奈王妃是絕不會傳達對他不利遺言的，這一點麥爾考斯利深信不疑。但卡勒夫王太子則未必了，年輕人的衝動和正義感可能使他犯下難以彌補的錯誤，所以麥爾考斯利甘冒大不諱的將他誘騙出了臥室，這樣無論克拉裏克王有什麽遺言都不會對他的計劃構成影響了。而另一位王子，克拉裏克王的次子克瑞斯殿下更是遠在數十裏之外的凱亞斯城，對於蘇爾雅城中發生的一切毫不知情。

自從克拉裏克王喪失主政的能力之後，雖說名義上是由王太子卡勒夫監國主政，但朝政大權實際上落到了蘇裏奈王妃及其死黨麥爾考斯利伯爵的手中。對於這種情況精明如克瑞斯自然心知肚明，所以他除了每月派人向克拉裏克王送來問候書信之外，絕足不踏上蘇爾雅城的城頭一步。就算逢年過節必須前往王宮中向父親行禮，他也一定和索菲亞大將傑克佛裏特同往，有“黑傑克”坐鎮，麥爾考斯利等人也不敢起什麽異心。但也正是因為如此，克拉裏克王病情惡化乃至於駕崩的消息克瑞斯也是一無所知。

不過，作為必須的禮節，負責蘇爾雅城事務的人，不管是卡勒夫王太子，蘇裏奈王妃或者是麥爾考斯利伯爵，都有義務向第二王子克瑞斯報告國王的死訊並請他出席葬禮。而正是這一點，讓蘇裏奈王妃和麥爾考斯利伯爵傷透了腦筋。

按照正常的情況，不僅是第二王子克瑞斯必須出席葬禮，來自索菲亞的客人，索菲亞王太子阿斯爾作為子侄的身份也應該出席，而傑克佛裏特、貝爾夫德斯等索菲亞的將官作為客人也完全有出席葬禮的權利。可以想見，一旦消息被送達凱亞斯城，克瑞斯和阿斯爾兩位王族肯定會前來參加葬禮，如果光是他們兩個來還好對付，但那是絕不可能的——赫赫有名的猛將傑克佛裏特一定會隨行，不僅僅是他，如果他們還率領著索菲亞皇家騎士團的大批將兵來到蘇爾雅城下，那可就大事不妙了。