序幕
第一章 北方之都 1
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大年初一，陸雲起告別妻兒，帶著仆人小鬆自天津港乘法商客輪到馬賽，再轉乘俄國郵輪，於三月底到達聖彼得堡。三月底的聖彼得堡依然是一片冬季景象，海麵上冰層未完全消融，附近有破冰船在忙碌。雖然寒冷，陽光卻頗為燦爛，碼頭上來來往往的盡是迎別送往的人們。穿著皮大衣的大清國駐俄公使館參讚胡惟德一行已早早在碼頭等候。
乘客們沿著舷梯魚貫而下，陸雲起注意到了走在他們前方的一位俄國紳士，大約五十來歲，高個子，灰白頭發，衣著考究，眼神敏銳而淡然，與他並排的是兩位隨從，一行人沉默地向前走著。身後，兩位提著行李的仆役並沒有緊跟著他們，隻是時而張望，時而耳語。
到了岸上，俄國紳士停下腳步，似乎在尋找什麽。
胡惟德顯然已經看見了不遠處的陸雲起，正帶著滿臉的笑容走來。這時，陸雲起看見他的身後一位年輕人正用力向前衝著，他迅速扒開胡大人及周圍的人，從懷裏掏出一把手槍指向俄國紳士。陸雲起大驚，立即轉身撲向俄國紳士，就在他們倒地的瞬間，呼嘯而過的子彈在地上濺起陣陣火花。人群頃刻間尖叫四散。年輕人舉槍繼續向前衝，陸雲起轉身一腳踢掉了他的手槍。人群中，又閃出兩個人，就是那兩位仆役，準備舉槍向他們射擊。
陸雲起拉著俄國紳士，快速閃進了人群中，隻留下他的兩個隨從目瞪口呆。
"陸大人，陸大人，你在哪兒啊？"胡惟德急切地尋找著，但尖叫混亂的人群幾乎將他淹沒。陸雲起東奔西走，好不容易找到胡惟德。
"胡大人，馬車呢？"陸雲起問。
"馬車就停在了門口！"胡惟德說。
"老爺，老爺，還有我呢！"小鬆奔跑著過來喊道。