聖彼得堡，中國公使館內。
胡惟德坐在辦公室裏思考問題，忽然響起了敲門聲。
"請進！"胡惟德說。
門開了，陸雲起的仆人小鬆走進來。
"小鬆，有事嗎？"胡惟德問道。
"胡大人，我知道這個時候來打擾你不好，但是我的確很擔心，我們家老爺一個星期沒音訊了，不知發生什麽事了。""小鬆，不要擔心，陸大人有重要的事情，過一段時間就會回來。""我跟了老爺這麽久，他從來就沒和我交代一聲就消失這麽久的！"小鬆說。
"這事還真不好說，你先回去休息吧！到時候我一定會和你說的。"胡惟德站起來，拍了拍小鬆的肩膀。
小鬆無奈地點點頭，出去了。
胡惟德犯愁了。按理說葉蓮娜死裏逃生，陸雲起不可能莫名消失的。但葉蓮娜重新出現都兩天了，陸雲起為什麽還是渺無音訊？
昨晚他拜訪巴布連科公爵，公爵偷偷告訴他，彼得已摸清了葉蓮娜的行蹤。葉蓮娜已離開聖彼得堡去西伯利亞了。葉蓮娜這時候離開聖彼得堡，應該是件好事，但他覺得沒那麽簡單，她去西伯利亞是有目的的，而且事關李鴻章訪俄。
究竟該怎麽辦？他很傷腦筋。
敲門聲又響了，一位使館工作人員走了過來，小聲對他說："莫斯科的長途電話，陸大人打來的。""真的？"胡惟德三步並作兩步，一**小跑到電話機旁。
"胡大人，讓你擔心了，俄國的長途真慢，我等了一個多小時才接通。""能知道你平安太好了，你不知道我這心最近總是七上八下的，現在終於放下來了。李大人將你交給我，萬一有個什麽閃失，叫我怎麽回去交差啊！"胡惟德說。
"哪裏，我是賤人有賤命。這幾天發生的事想必大人也有所了解，我就不多說了，不知道聖彼得堡有什麽風聲？下一步我該幹嗎？你有指示嗎？"陸雲起問道。