談話結束的時候，我看了看客廳裏的掛鍾。但菲利普似乎拿出了所有的誠心，他比我搶先一步，在我倆互相沉默的時候瞟了一眼手表，他說：“快十一點了，我想我們今天就結束了吧。我們聊得很愉快，但聊的東西卻不怎麽令人開心。這是事情本身決定的，不能怨任何人。你早點去休息，失眠了就想想生活中的希望，因為我也會因為很多事情失眠，工作上的，感情上的。希望我們下次見麵時你能比現在看上去更好。”然後他拍了拍我的肩膀，客氣地和我道了別。我原來對菲利普抱有一種厭惡感，或許到現在也還是這樣，就像他對我說的一樣，這是他的性格決定的。但從目前的狀況來看，他伸出了援助之手，而我接受了。這不能怪我毫無原則，也不能怨我不擇手段，這隻能怪事情本身——它把我打入一個深淵，讓我也許永遠也爬不出去。我需要吸收一點陽光，所以要有一個人為我拋下繩索，固定好繩子，讓我往上爬一段距離。我在深淵底下是看不到上麵的人的，所以我當然也就不知道拋繩索的人是菲利普，我也不會料到是他。
我們約定好第二天下午三點在醫院某個偏僻的辦公室碰麵，兌現我們今天交談後達成的共識。這些都是經過我慎重考慮了的，我確定它們都對我有所幫助，才答應了菲利普。而據他所說，這也是“學校的意思”，所以我應該說成是我答應了他們。
我沒到門口去送他，聽到菲利普有力的關門聲後，我開始著手接下來的事了。時間是明天下午三點，這就給了我空閑時間，從現在到明天下午三點之前，還是有足夠的時間供我支配。我該做些什麽事呢？我不顧肉體上的疼痛開始思考，這對一個文學教授來說是件難事，但沒辦法，生活中充滿了逼迫，就連我去做個文學教授，某種意義上來說，也是生活在逼迫我。