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在楚州人的傳說中，貓有九條命。楚州人對貓懷有一種很複雜的感情，他們對於貓是又怕又敬。因此貓在楚州享受著很高的待遇，其他的動物在死去之後，大都要變成人們的腹中之物，而在楚州，貓肉是絕對不吃的。如果一個人連貓肉都敢吃，那麽這個人在楚州，一定會被當成是一個怪物。貓死之後，人們會把貓的屍體掛在高高的樹杈上，讓風吹幹貓的屍體。掛過了貓屍的那棵樹，於是在很長的一段時間內，會像幽靈一樣地飄入楚州人的夢幻中。三十一區的人，在賦予了貓九條命的傳說之後，還認定了貓是在三十一區火葬的那些沒有喝下孟婆湯的亡靈的化身，因此三十一區的人對貓的怕和敬較之楚州其他的區縣更甚。
銀珠是三十一區唯一的一個敢於剁了貓頭的人，而且是一個女人。銀珠在三十一區的人心中，因此一度被視為異類。三十一區的貓在人們的怕與敬之中繁衍生息，貓們的隊伍越來越龐大。貓們的猖獗讓三十一區的人開始憂心忡忡。甚至於有人斷言，不久的將來，貓將要變成三十一區的統治者。
可是貓們卻開始了大規模的自殺。第一批自殺的那些貓並沒有太引起三十一區人的注意。它們自殺所暗示的事物被馬有貴終於死去的驚喜所掩蓋。到最後人們發現馬有貴死了也沒有什麽好欣喜的，他們甚至從馬有貴的死亡中看到了自己的未來。於是人們漸漸地開始懷念起馬有貴來，馬有貴的一生開始在人們的回憶中變得豐盈多姿。這是馬有貴的最終結局，也是三十一區大多數人的結局。
三十一區吹來了這年冬天的第一陣寒流，小街兩邊的樹枝夜晚開始在風中尖叫哭泣，像一條夜哭的狗。三十一區的人在冷風中坐在電影院裏，繼續看著那無聲的，看過一百遍的電影。而這些影影綽綽的人影在電影院中，他們的內心充滿著恐懼與不安。電影結束之後，他們踏著夢遊一樣的腳步回到各自的家中，然後將自子縮在被窩裏，無所事是的他們聽著樹枝在風中的尖叫和某個寡婦的夜哭。而這時，三十一區的貓們，卻在這個夜晚聚集到了算命先生門前的大街上，它們在寒風中發出淒厲的尖叫，貓們的叫聲在這個夜晚此起彼伏。三十一區的人們在貓的尖叫聲中度過了一個驚惶不定的夜晚。