黃昏，第八軍李品仙師、葉琪師、何健師這三個主力師在軍長唐生智將軍的指揮下，一舉突破嶽陽方向守軍的鬆散防線，沒有發生激烈戰鬥就逼迫守軍撤離湘陰，逃過汨羅江，於北岸的楚塘至天井一線組織防禦。
安毅所在的二師駐紮於第八軍主力身後數公裏的古培小鎮，用過晚飯之後，師長劉歭召集麾下研討戰事推演戰局。
安毅和尹繼南帶領三連三排的幾個弟兄提前到達指揮部，根據參謀長胡樹森提供的地圖和輔助資料，快速製作了一個兩米見方的沙盤，將嶽陽及其周邊地區的地形以及兵力部署直觀地表現出來。
沙盤製作是安毅三連班排長的基礎訓練科目之一，有詳細的資料，自然是輕車熟路，進展迅速，隻用了三十五分鍾即將嶽陽東西南北八十公裏區域內的戰略要地和軍事態勢展現出來，嶽陽西麵的八百裏洞庭湖，也讓三排長蔡光慶用一塊藍色土布生動地表現。
二師將校圍在沙盤四周嘖嘖稱歎，較為滿意的安毅看到自己事情幹完了，便向胡樹森複命，領著弟兄們返回自己的駐地。
剛走出指揮部院子，安毅就被劉歭的副官追上叫住了，說是師座和參謀長命令安毅和尹繼南參加研討會。
安毅吩咐蔡光慶把弟兄們帶回如此如此，交代完畢，與尹繼南再次回到沙盤前，心想這樣的好機會實在不能錯過，至少能通過研討會獲知全線戰局的展開情況，自己心裏也有底一些。
參謀長胡樹森在劉歭的示意下開始演講，他提起一米多長的木棍，剛要點向沙盤，就聽到安毅低聲提醒，這才記得以石灰膏為製作主料的沙盤沒幹，微微一笑便開始講解：
“由於我中路軍右翼的第七軍和第四軍行動迅速，已經壓到平江、浯口這段八十多公裏的敵軍防線之南，給敵軍之湖北宋大霈第一師、餘蔭森第十七混成旅、潰敗於長沙的葉開鑫湘軍第一、第四師、以及吳佩孚的湘鄂邊防軍各部形成巨大壓力，迫使敵人已經把戰場重心置於汨羅江北岸一線，利用半月來構築的戰壕、碉堡、鐵絲網等嚴密工事，與我軍對峙於汨羅江兩岸。下麵，我們主要討論所屬的左路縱隊的戰局，並對明曰拂曉展開的全線進攻進行預測推演。首先，我給各位介紹一下我們目前所對應的敵我雙方情況……”