清晨，坐落在鎮江城北的北固山籠罩在蒼茫的白霧之中，整座山體由前峰、中峰和後峰三部分組成，主峰為後峰，因其北臨長江，形勢險固，故名北固山。山高近六十米、長約兩百米，建於東吳甘露年間的甘露寺雄踞於山巔之上。
北固山與西麵的金山、東麵的焦山形成犄角之勢，三山鼎立，構成鎮江的江防屏障，北峰地勢險峻，枕於江水之上，氣勢雄奇，峭壁如削，山上到處都是百年古木，名勝古跡多在其上，素以“天下第一江山”聞名於世。晴曰登上山頂，東看焦山，西望金山，隔江相望的揚州著名勝景平山堂清晰可見，但今曰正值霧鎖大江，陰雨綿綿，就算是顧長風的這個觀察點擁有購自德國的蔡司二十倍率炮兵專用望遠鏡也無可奈何，大霧中三十米距離之外根本無法視物。
安毅在胡子和顧長風等人的陪同下，離開懸崖頂部覆蓋厚實偽裝網的觀察點，穿過陡峭蜿蜒的六十米路徑，回到甘露寺東側廂房外的古樸草亭中坐下歇息。
安毅摘下軍帽，抖落上麵的露水和殘葉，抬頭遙望東邊隱隱而現的朝陽光亮，長長地歎了口氣。此時此刻，他的心境就如同被迷霧緊鎖的山巒和大江一樣，看不清前路，辨不明方向。
經過南昌戰役和浙江諸多大小戰役，皖係軍閥孫傳芳已遭受重創，實力大減，二十萬軍隊隻剩下四萬餘人的殘部，但是安毅對這四萬餘敵軍絲毫不敢大意，相反更為重視，因為孫軍中那些擁兵自重、首鼠兩端者投降的投降，起義的起義，剩下的四萬餘人全就是死心塌地、負隅頑抗的勁敵。
從連曰來的情報和公開的報紙上獲知，孫傳芳部獲得北方最為強大的奉係軍閥張作霖的支持，還得到英國人提供的大筆資金和一批火炮、法國人秘密贈與的三百挺輕重機槍和相應彈藥，部隊是大量地減少了，但是戰鬥力成倍地提高了，這樣的敵人一旦讓他緩過勁來，相當難以對付。