“不！如果你對我有所隱瞞，我拒絕與你共進午餐，”斯坦因站起來，固執地說：“雖然，這裏的一切讓我不由得想起當年與潘大人相聚時的情景。”
潘其祿急忙攔住他們，“先生請坐！請坐！”
斯坦因、艾倫重新入座。
“先生，問題出在舍裏夫那兒。”潘其祿低聲說，“英國當初答應賣給新疆省一萬枝槍和五萬發子彈，以維護新疆治安。可是，南京方麵探聽到消息後，進行幹涉，結果，英國方麵裁減了三分之一……那些槍枝彈藥就是這次由普魯從克什米爾運來。目前，它們正保存在舍裏夫手裏。”
斯坦因驚訝地愣半晌，“普魯馬幫馱運的竟然是武器和彈藥？”
“這應該是軍事機密，但是，現在形勢危急，不能不向您說明。”潘其祿憂慮地說，“周易糾集幾夥匪徒，形成規模龐大的叛軍，雖然他們號稱進攻烏魯木齊，可是，有情報說叛軍要殺回和田、喀什。您知道，中國東北形勢危急，南京政府顧及不到這裏，金主席必須依靠自己力量自保。可是，舍裏夫連這些武器都不想交出來。”
“為什麽？”
“他接到了英國指令。”
“所以，金主席以簽署命令來要挾舍裏夫？我不明白，考察隊為什麽要卷在這個政治旋渦裏？而且，你知道嗎，”斯坦因激動地大聲說，“英國那些無知的官僚們會在乎我嗎？即使整個探險隊被刺殺，或者殞命沙漠，他們甚至連飯後談起的興趣都沒有。”
“先生，就個人感情而言，我也不希望出現目前的局麵。可是，我要奉命行事。”
斯坦因握握他的手，微笑一下，“我知道該怎麽做了。”
午餐後，他們返回總領事館。
斯坦因約見舍裏夫，“我決定率領考察隊和沙州商駝實施既定考察計劃。我持有南京政府頒發的護照，符合國際公約，你和金樹仁誰也不能阻攔！除非，你們任何一方將我打死！”