采詩整理完帳務，上到小閣樓，拆掉木梯，反鎖門。雇工已經燒好熱水，浴桶被升騰的熱氣籠罩著，恍恍惚惚。采詩脫光衣服，像條潔白的魚，滑進熱水。河水從樓底嘩嘩流淌，她在樓上洗澡，感覺很好。現在是春季，河水剛剛解凍，水聲羞澀得像少女，咿咿呀呀。不過，很快，昆侖山的冰雪消融量會隨太陽熱力的增加而增加，河水將漲滿河床，水磨的旋轉也就更加穩定，堆積如山的糧食會在短時期內加工完。她同雇工、水磨一起旋轉，直到深冬河水結冰。
突然，幾聲駝鈴從沙漠深處飄進閣樓。天都黑了，誰還來水磨坊？駝鈴聲越來越密集，越來越清晰。似乎駱駝很多。這個季節，沒有人會馱來太多的麥子或玉米加工，水量不夠。大概是路過的駝隊吧。想著，采詩把頭淹進熱水。耳邊一陣轟鳴，駝鈴聲依然鑽進來。她隻好把頭再次伸出水麵。
駝隊到水磨坊跟前。雜亂叫喊中，有八荒的聲音。他大聲嚷嚷，要雇工馬上叫采詩下來。雇工用各種稚嫩的謊言阻擋，顯得脆弱不堪。
八荒朝樓上喊：“采詩，沒聽見我的聲音嗎？再假裝，我就爬上樓，跟你商談！”
采詩心底的火苗直竄，出浴桶，裹住身子，走到窗邊，衝下麵喊：“八荒！你算男人嗎？如果想磨麵，明天再來；如果想幹擾我洗澡，你是白費心思！”
“真不走運，我竟然與光著身子的女人在用嘴說話，弟兄們，你們相信嗎？”
眾駝工哄笑：“隻有死胡楊樹才相信。”
“你們無恥！沙洲商駝的男人們都無恥！”采詩斥責。
“我有重要事情，給你一袋煙的工夫穿衣裳，到時候，再不見人影，我就上樓。”
采詩惱怒地罵一聲：“無賴！”
駝工在水磨坊邊的空地上搭起帳篷，生火，吃肉，喝酒。