澄藍空闊的天宇下，沙漠時而聚攏，時而擴散，猶如波濤起伏。茫茫沙海中，駝隊蜿蜒成長長一列，在舒緩平靜的沙丘上逶迤前進。
五天後的傍晚，隊伍搭建帳篷時，民工驚慌失措地叫喊起來：“野駱駝！”大家都停下活，往遠處看，一匹野駱駝沿著沙丘脊梁疾馳而來。駝背上還有駝轎。
八荒煩躁地說：“肯定是善愛和嬌嬌！”
野駱駝到距離大本營五十米外的地方停下，臥倒，從駝轎兩邊下來的果然是善愛和嬌嬌。
八荒幾步跨過去，拽起嬌嬌，說：“我連夜送你回水磨坊去。”
“輕點，好不好？抓疼我了！”
“誰讓你來的？不是跟你說了嗎？駝隊進沙漠不能帶女人！”
嬌嬌眼睛裏充滿淚水，但還是笑著。善愛拉她走到昆侖跟前，說：“誰也別想趕我們走，除非，你能把野駱駝趕走。”
昆侖低聲說：“你怎麽不聽我的話？要是我們都出了事，孩子怎麽辦？”
“雪蓮呢？她是官太太，就不能照顧一下弟弟？”
“唉！”昆侖歎息罷，見八荒在一邊生悶氣，走過去，“現在隻好帶上她們了。”
斯坦因堅決反對：“不行！考察隊不能隨便增加人，特別是女人！”
“為什麽？怕我們變成塔裏木虎，吃了你？”
“駝隊按照人數購買食物，沒有多餘。”這是最合理的借口。總不能直言不諱地說為了避嫌吧？新疆南部地區的人們都在口耳相傳，斯坦因帶了一幫亡命之徒要進入沙漠深處搞名為“考察探險”的裸奔行為藝術，如果再加入兩位曾經從腳印綠洲裸奔到敦煌的妙齡女子，隊伍將更加引人矚目。而斯坦因並不希望人們注意考察隊的行蹤。再說，和田牧場那天晚上，嬌嬌穿著內衣照顧他睡覺，如果她要強行嫁給他……他重複一遍：“我們沒有多餘糧食。”