自從華納剝離壁畫之後，王圓籙一直生活在無邊無際的恐懼中。
首先，卞良和一幫煙客丈量完下寺土地後，要他繳煙款。
王圓籙據理力爭：“自古以來寺院就不繳稅，再說，我又沒種煙，憑啥繳款？”
“沙州駝隊出入沙漠跑運輸，也得繳，就連令狐放一群羊都要繳。”
“上寺也有一塊土地，易喇嘛種幾十年洋芋，難道讓他也繳煙款？”
“易喇嘛是和尚，住在寺裏，理所當然。你是道士，就不該住在莫高窟。”
“反正都是出家人，你們管不著，再說，我沒有錢，有命一條，你拿走吧。”
“誰要你這條老命，你賣經卷子賺了錢，藏在哪裏？還有，洞窟裏的壁畫破壞成那樣子，不判你個死罪才怪！”
王圓籙瞪他們一陣，恨恨地拿出十兩銀子。
煙客驚喜地拿著銀子，說：“好！夠了！夠了！”
卞良說：“哼，你以為在這裏過得滋潤？等著吧，我們要讓所有煙客都來要錢。”
說完，他們得意洋洋地走了。
回到敦煌城，卞良找到戈壁。
戈壁被官府被開除，現在販賣軍火。卞良建議他買賣壁畫。
“這年月，生意不好做。”
“好不好做，要看命運！”
“你這話是啥意思？”
“你老爹阿克亨東奔西跑，掙來的錢讓革命給革掉了，倒是那莫高窟的王圓籙，招搖撞騙，打著羊皮鼓到處訴苦裝窮，躲過了一個個風頭，最終，憑著一窟古物發了大財，聽說，他在湖北老家買了土地和房子，要回去養老呢。”
“是嗎？真看不出來廟裏的道士也能發財，難怪我們發不了。”
“前一陣子，來了個美國人華納，剝二十多幅壁畫走了，他給王圓籙不少的錢。新疆洋毛子多，為啥不把莫高窟壁畫全剝下來，變成白花花的銀子？”