普爾熱內心深處不覺得阿古柏有什麽稱雄諸侯的魅力，相反，他討厭這類低級的、沒有人格的政客。阿古柏建立“哲德沙爾汗國”曾得到俄國大力支持，但他首鼠兩端，暗地裏同英國勾結，從中取利。目前，迫於左宗棠進軍新疆的危機才不得不明顯地傾向於俄國。
普爾熱認為拖長辮子的清朝軍隊沒有能力收複南疆，不過，左宗棠對阿古柏軍事進攻的威脅客觀上給他考察幫了忙。
三天後，庫爾勒高級官員派六人到和靜。
領頭人是個矮子，叫紮曼，出生在外高加索，曾在俄國軍隊服過役，操一口流利俄語。
他說“福王”曾答應庫羅帕特金將軍要照顧俄國探險隊，現在，他來代替“福王”實現諾言。
普爾熱介紹自己——重點強調前兩次考察經曆。
紮曼魯莽地打斷他：“來這裏的外國商人很多，我對旅行過程從來不聞不問，隻想了解探險隊此行的真實目的。”
“外國商人？真實目的？流暢俄語和亞美尼亞膚色能證明您是喀什土著？您到底是什麽民族？”
“您對我本人充滿好奇？那好，告訴您：我是十字軍騎士的後裔。”
普爾熱打量這個表情冷漠的胖家夥，轉過話頭，問：“我能會見阿古柏嗎？”
紮曼斷然說：“不可能。另外，希望您不要直呼‘福王’的名字。”
普爾熱鄙視著他，狠不能拔槍射穿他那沒有智慧的眼睛。
紮曼口氣緩和一下，解釋道：“探險隊來的真不是時候。您知道，現在大家都揪著野貓尾巴，“福王”連撒尿的時間都擠不出來，怎麽接見您？不過，我全權代表“福王”。我會把您想說的話及時轉給他。你們究竟想去哪裏？”
“羅布泊。”
紮曼吃一驚，幾乎跳起來：“羅布泊？到哪裏幹什麽？”
“進行科學考察。”