1893年，赫定探險隊再次抵達喀什中國花園，
馬繼業舉行招待會。
他打開一瓶法國白蘭地，親自斟兩杯：“來，為第二次相會在中亞，幹杯！榮赫鵬先生第一次見到你後曾斷言：‘眼前這位年輕人具備一個探險家的全部素質’，事實證明，他的觀察很準確。”
“榮赫鵬先生是十分優秀的探險家，我很佩服，也很懷念當年的那次相見。”
“真應了中國那句話：‘英雄惜英雄’。”
“我也佩服你，中國有句古話：‘一屋不掃，何以掃天下’，你把中國花園經營得歐洲味十足，這工作能力的旁證。更讓我想不到的是，在離海洋最遠的城市喀什能喝到純正的法國白蘭地！”
“比起英雄行為，這算什麽？你即將深入塔克拉瑪幹沙漠，入鄉隨俗，按照中國習慣，大將出征前，要喝烈酒壯行。白蘭地是我專門為歐洲探險家準備的，去年，杜特雷斯來到新疆探險，也這樣招待。他成功地考察了和闐、阿克蘇等許多地方。”
“現在，杜特雷斯在哪裏？”
“去年九月，他從且末進入阿爾金山，打算去西藏。目前還沒有任何探險隊的消息，真讓人擔憂。關於他們遇難的傳言很多。”
“是嗎？如果有必要，我可以率領救援隊幫助他們。”
“談何容易！茫茫雪原，誰知道他們在哪裏？不過，他有沙州駝隊的老駱駝客蒲昌帶路，估計不會出什麽問題。”
“其實，我覺得探險隊遇到困難很正常。”
“別那樣說，你年輕，缺乏經驗，可得多加小心——恕我冒昧，直說了吧：別人都在塔克拉瑪幹沙漠外圍試探，你為什麽非要穿過沙漠中心？知道‘塔克拉瑪幹’的漢語意思嗎？”
“進去出不來。”
“那為啥還要冒這麽大風險？到沙漠邊緣做些考察，如果得不到所需古物，可以向文物販子購買一些。有個叫阿克亨的家夥，路子廣，總拿最好的古物找我。”