阿克亨帶來兩個長滿絡腮胡子的男人找到赫定，說：“大人，卡曼和黑曼是羅布人，知道通往阿不旦的捷徑和幾處秘密水源地，他們每年要往返兩次。”
“對不起，向導已經找到，他在預定地點等候。”
“他是誰？還有比羅布人更好的向導嗎？”
“這您就不需要知道了。”
卡曼忽然凶惡地說：“羅布荒原的野貓比馬大，它會把你們全吃掉！”
說完，悻惺地走了。
“您推薦的向導究竟是什麽人？”
“嘿嘿，大人，其實我根本不想讓他們跟著您，隻是，上次差點讓您在沙漠中喪命，這有辱沙州駝隊的聲譽，所以，我想幫您。”
“我想知道，那兩個家夥是幹什麽的？”
“是紮曼和羅布女人的野種……在喀什名聲不大好，但他們確實知道路。”
“他們眼睛告訴我，那條路通向地獄。”
“說實話，我不喜歡這兩頭毛驢子，可是，他們老是敲詐人，誰也沒辦法，大家才想出這麽個主意，打算借你的手把他們還給羅布泊……”
“你也出身於有名的沙州駝隊，怎麽缺乏職業道德？”
“嘿嘿，阿古柏倒台後生意好了，冒充沙州駝隊的人很多，比起他們，我好多了。”
巴依不客氣地將他趕走。
探險隊取道葉爾羌前往和闐。
經過鴿子塘的地方，有上千隻子藍灰色的美麗鴿子來回飛翔，過路人必須將玉黍米獻給它們。
赫定與當地人一起喂鴿子。這些，見多識廣，大膽地落到肩膀、帽子和手臂上，輕輕撫摸羽毛時也不躲閃，反而用寶石樣的明亮眼睛凝視他。赫定心裏一動：鴿子眼裏的波光與上次生死大漠夢中樓蘭的目光驚人相似！當時，樓蘭就這樣看著他，然後說：終於等來了，我們回家吧！
赫定突然有些傷感——因為在瑞典受傷的愛情。最終，不得不接受一個現實：多年來，他一直是單戀，或者說，執著愛著的是一個朦朧夢想……正如彩虹所說：“夢想不會像活生生的人一樣立刻出現在眼前，所以，你就寄托到我身上，這很可悲。”按照佛教理論，眾生處於輪回循環中，也許，沙漠中王子或公主在風沙淹沒城市的瞬間靈魂被鴿子帶走，從此，它們隻能依靠翅膀和飛翔守望家園，那麽，這些沙漠精靈就有了永恒生命。