榮赫鵬在桑德赫斯特畢業後，到印度開始軍事生涯。1889年，他被派往西姆拉外交部，受遣領導一個具有偵察性質的的使團到荒涼偏僻的洪查王國。在帕米爾高原巡遊過程中，遇到葛羅姆切斯基上尉。他很得意地把自己介紹一番，吹噓說俄國總有一天要進入印度。另一次，遇見揚諾夫上校，他擁有一支哥薩克衛隊，拘留並趕走榮赫鵬。這件事使他一夜成名。寇鬆倍加讚賞，記下這位如此勇敢地扛起帝國大旗的年輕軍官。
榮赫鵬曾計劃化妝成土耳其商人進入拉薩，上司對此不屑一顧。
1903年5月1日，接到命令後，他大喜過望，冒險的**在熱血中沸騰。
由懷特、奧康納率領的先遣部隊於7月初進入西藏。
崗巴宗宗本在邊界牆迎接懷特和奧康納一行。
“請你們下馬，有事情在這裏商量。”
“不！”奧康納傲慢地說：“在這裏不可能討論任何問題。而且，根據政府指令，會談要等榮赫鵬上校使團到達崗巴宗後舉行。”
“那麽，無論如何請你們在嘉措囊停留一天，有兩名官員將從拉薩來，可以商議。”
“誰也無法阻擋我們前進的腳步！”
“如果執意要闖進西藏，我們隻好忠於自己的職守！”
“什麽意思？難道我們的新式武器會被你的威脅嚇得發抖而失去威力嗎？”
“恰恰相反，是你們要強行穿越邊境！我們不喜歡打仗，但是，你一兩次輕輕打狗可能不會被咬，如果你連續踩它的尾巴，即使它沒有牙齒，也會調轉身來想法咬你。”
“那就看看吧，是狗的牙齒厲害還是刺刀鋒利。”
他們繼續向崗巴宗推進。宗本一直耐心地勸說。
一路無事。
7月18日，榮赫鵬在一隊武裝騎兵護衛下抵達崗巴宗，與西藏代表洛桑措力、嘎波和何文熙進行首次談判。榮赫鵬首先表明印度政府對西藏遭受的一切深表同情，然後指出，寇鬆總督寫給達賴的信被退回，錫金邊界沒有受到重視，印度與西藏貿易也被限製，而且，1890和1893年的和議也被忽視。這些責任應該由西藏方麵來承擔。