兩歲前，朕以為所有嬰兒出生後都必須隔離在駝轎中，晝夜巡邏，經受某種考驗，合格了，才能隨意遊戲、唱歌、念經、撒野、捕鳥、偷蘋果、看幻術，或者與粟特人雜技互動。瘋牛事件讓朕明白，永遠在路上徘徊的僅僅隻有朕和朕的影子，而這僅僅因為阿史德的無聊預言。朕根本不理解“滅頂之災”涵義，也不想揣測龍城代表的良苦用心。不過，朕對阿史德卻產生強烈興趣，不由自主，用意念探究那個神秘的女巫。有一次，竟然成功了。朕意念順利到達龍城郊外阿史德的臨時家裏。隻是，這個阿史德是個魁梧強壯的於闐男人。今年，他的葡萄大獲豐收，正在慶祝會上演講唐朝大將高仙芝率領他們翻越帕米爾高原遠征作戰的故事。朕被迷住。聽完故事，朕調整思路，繼續探尋女巫阿史德。朕將目標鎖定在突厥族群，共搜索到四個對象。第一個阿史德是突厥崇拜神山，又叫“紮犖山”，突厥語涵義是“戰鬥”。朕要搜尋的是女巫而非勇士，因此，這個阿史德可以排除。
第二個阿史德是東突厥戰將，他參加過部族與唐朝軍隊的交戰。部族慘敗，他不願投降，向西逃往西突厥。唐朝軍隊追捕，打到西部。西突厥酋長說我交出阿史德和他的女人，你們退兵，準不準？唐朝軍隊說你們還得交出所有鐵兵器。談不攏，又是酷烈戰爭，西突厥潰敗，滅亡。阿史德堅持到最後，戰死。此前，他預料到這個結果，挑選一位忠貞勇士帶著女兒潛逃，同時把寶劍和名字賜給他。勇士阿史德聚集東突厥殘部，躲藏到鹽堿灘裏，配合吐蕃軍隊同唐朝打遊擊。他們曾經策劃過名為“襲擊敦煌，奪取神卵”的軍事行動。按照計劃，吐蕃軍要翻越祁連山，從南邊進攻陽關腳下的龍勒鎮；勇士阿史德則率部經蒲昌、大海道、陽關等地從西邊襲取西關鎮。然後集中力量，從兩麵夾擊敦煌城。他們盟誓相約：攻克敦煌後，所有繳獲的人口、牲畜、糧食、酒類、鐵器等財物及寺廟都均分。行動開始，阿史德部隊經過十三天艱苦行軍後抵達玉門關，埋伏在關外茂密蘆葦叢中，等待陽關的舉火信號。吐蕃軍分路從祁連山幾個山穀穿越雪山、冰川、溝壑，再經過一片不見邊際的紅柳灘和幾個湖泊，如期在陽關會合。這支部隊的總首領名叫尚泣立藏，他是吐蕃貴族中的佼佼者。他非常喜歡植物的豐富色彩。當時，紅柳花正開得率性天真，無數紫色粉色紅色小花凝結成龐大雲團，隨風飄逸，絢麗奪目。花樹連綿不絕，逶迤遠去，散逸出沁人心脾的馨香。尚泣立藏和將士陶醉，狂呼，傾倒。他們把花樹當成火堆，跳“鍋莊”舞，唱野歌。紅柳樹之間的鹽堿土被喚醒，沸騰，浮升，像煙霧那樣罩住天空。阿史德誤讀這個文化符號，鳴鑼擊鼓，吹響牛角，號令全軍出擊。戍守西關鎮的唐將率兵迎戰，同時點燃烽火，報警。附近兵站火速援助。阿史德部隊遭到圍困，死傷大半。尚泣立藏部隊倉惶原路返回青藏高原。他悔恨不已，親自將狩獵到的青色野犛牛馴化，以白銀裝飾牛角，派專使送給阿史德，表達愧疚之情。專使找不道阿史德，一邊在龍城東門守候，一邊對過往行人說：“這是尚泣立藏將軍送給阿史德的牛，請轉告他，快樂來牽走。哥不是被大青牛羈押的囚徒，哥要回家！”多少年後，終於來了一位自稱是勇士阿史德兒子之少年。他提供多重證據，與人們傳說中的故事完全雷同，於是——