初春，毛押牙探知“閨怨詩人”已經離開敦煌，遠赴西域。尋訪不得，返抵疏勒南山，帶回宋衡、王錫、法成等人信件。法成滯留永康寺，翻譯佛經。毛押牙多次寫信求見曇曠，均被拒絕，便拜訪馳名河西之高僧大德摩訶衍禪師，並向尚讚摩極力推薦。尚讚摩卻醉心於漢字書法，尤其崇拜顏真卿。他派使往長安，提出以青海驄六十匹換顏真卿。元載截留使者，以顏真卿私通吐蕃為由，遷為撫州刺史。
仲春，尚修羅俘獲八名經敦煌往五台山朝聖的龍城僧侶，審查後釋放，並贈送物資。八僧到長安，適逢杜鴻漸出榜招聘剃頂發者，遂往其長興裏私第，受聘。魚朝恩以館宇華靡為由，彈劾杜鴻漸表麵追禪、實際腐敗之生活作風。元載、王縉、杜鴻漸等策動鄉野八千居士在承天門外散步。代宗下詔，長安及周邊四十裏範圍內區域可以從事演藝活動，其它地區地繼續禁演。有人舉報：崔寧邀請岑參入幕，被拒絕。其弟崔寬崇拜岑參，辭去軍職，入戈多客棧，當誌願者服務員。客棧開業以來，每天有五百人圍觀，但從沒入住，分明變相演出。
暮春，裴遵慶、元載、王縉等大臣及全體元老聯合上表：“……昔時玄宗明皇順應民意，將寒食節拜掃展墓頒詔編入《開元禮》，每年舉行。安史叛亂八年，禮儀遭到嚴重破壞，其後吐蕃入侵，回紇擾亂，無暇重振禮儀。目前河西危急，軍心渙散，若長期鬆弛，則傳統盡衰國將不國。為增強民族凝聚力，特奏於第1870個寒食節來臨之際，全民動員，門皆插柳，皇家祭陵，官府祭孔廟，百姓上墳祭祖，並且舉行盛大演出，紀念先賢，倡導政治清明。”代宗準奏，詔遷薛嵩檢校尚書右仆射，改封平陽，並請速到長安協助魚朝恩舉辦紀念“薛仁貴三箭定天山108周年”及相關活動。魚朝恩提議朝廷全年漕運稅收為編排費。第五琦積極響應，劉晏則持反對意見。代宗不置可否。元載、王巹等重臣說：“當前吐蕃步步緊逼，挖掘河西軍事題材，鼓舞士氣，弘揚主旋律，意義重大。”於是，代宗照準，發布詔文：“賈明觀、張紅紅分別出任男女一號，排演大型曆史劇《作品108》（必須引入薛嵩舉鐵塔、蹴鞠、騎射等才藝展演），狗年寒食節在太極宮演出。”田承嗣得知消息，派飛鳥使轉告薛嵩：“根據‘忐忑不安群體以輔車之勢共存共亡互助協調會’約定，任何理事單位若私自參與朝廷任何活動，都視為被脅迫。是故，其他理事單位有責任組成聯軍，派駐其境內，維護治安。”薛嵩憂心忡忡，寢食不安。侍兒紅線持劍往巍博，盜田承嗣金盒返回。薛嵩將《因身患三十六種疑難雜症不能入朝致歉代宗皇帝書》副本裝於盒內，仍遣紅線送還田承嗣。紅線詳告盜盒情形。田承嗣大驚失色，連夜寫就萬言信慰問薛嵩。薛嵩受此鼓舞，舉行盛大閱兵儀式，將管內軍士更名為“昭義軍”。